Amar Brahmia, entraîneur de l'athlète algérien Tewfik Mekhloufi, qui s'est illustré mardi en remportant la médaille d'or du 800m des 10es Jeux africains, disputé mardi soir au Stade Zimpeto de Maputo, s'est déclaré surpris et heureux de la performance réalisée par son poulain. «Je suis vraiment surpris et extrêmement heureux de ce que vient de faire Mekhloufi. C'est un véritable coup de tonnerre que les plus hasardeux n'auraient jamais pronostiqué. Battre trois Kenyans et pas des moindres en finale du 800 m relève tout simplement du grand exploit. Je n'arrive pas à y croire. En dépit des réticences de Mekhloufi, je voulais qu'il prenne part à ces jeux», a déclaré Brahmia, joint à Maputo par téléphone par l'APS. Le technicien a indiqué que les concurrents kenyans de Mekhloufi sont de niveau mondial, notamment Mutua champion du monde junior en 1 : 43. 99 ou Boise Lalang, 2e au championnat du monde en salle (Qatar 2010) qui a couru en 1 :42.95, ce qui dénote de la valeur de la performance réalisée par le jeune Mekhloufi (23 ans) qui est à l'évidence un spécialiste du 1500m. Mekhloufi s'est imposé au 800 m des Jeux de Maputo en courant la distance en 1 :46.31. L'enfant de Souk Ahras (23 ans), spécialiste du 1500 m au niveau national, a décroché son billet pour les Mondiaux-2011 de Daegu (Corée du Sud), en réalisant les minima (3:34.4, chronométrage manuel), lors du championnat régional d'athlétisme, au stade Annexe de l'OCO, au mois de juillet. Finaliste aux derniers Mondiaux de Berlin-2009 où il a avait occupé la 9e place, Makhloufi dispose d'un record personnel de 3:32.94.au 1500 m.
