Alors que l'on pensait que le rhumatisme ne touche que les personnes âgées, il ressort que cette pathologie touche toutes les tranches d'âge même si certaines formes surviennent beaucoup plus chez les sujets âgés. On doit savoir également qu'il s'agit d'un terme générique qui regroupe des pathologies affectant les articulations et les os et qu'il existe plus de 200 maladies rhumatismales, autant que le nombre d'os que comprend le corps humains qui comprend aussi une centaine d'articulations. Des maladies douloureuses et souvent handicapantes, pour lesquelles de plus en plus de patients sont amenés à se faire ausculter chez les spécialistes en rhumatologie.Parmi les quatre principaux types de rhumatismes qui sont les rhumatismes inflammatoires (dont la polyarthrite rhumatoïde et les spondylarthropathies), les rhumatismes dégénératifs (l'arthrose notamment), les affections des parties molles (la fibromyalgie) et les affections osseuses (l'ostéoporose), la polyarthrite rhumatoïde est la plus fréquente maladie articulaire inflammatoire chronique de l'adulte, pouvant conduire à des destructions des articulations.Les Algériens sont très nombreux également à souffrir de l'arthrose, un rhumatisme dégénératif qui se caractérise par une usure du cartilage. Ce sont 3 millions de personnes qui en sont atteintes et qui vivent avec le risque de voir leurs os affectés complètement altérés. Mais la majorité recoure beaucoup plus à la médication traditionnelle et à la thalassothérapie afin d'atténuer la douleur qu'à la médecine spécialisée. Il n'est pas dans nos habitudes de consulter dès les prémisses d'une affection, quelle qu'elle soit, pour en limiter les dégâts, notamment lorsqu'il s'agit d'une pathologie lourde ou handicapante. Ce n'est qu'une fois que le mal est fait et que les dommages sont importants que les malades atteints d'affections rhumatismales sollicitent l'aide des médecins. Il est pourtant plus recommandé de s'en inquiéter dès les premiers symptômes, afin que la maladie soit diagnostiquée et traitée à temps. D'autant plus que l'avancée de la recherche permet désormais de freiner l'évolution des rhumatismes. Dans les cas de rhumatismes inflammatoires, des biothérapies remplacent les traitements anti-inflammatoires que les praticiens prescrivent pour soulager la douleur. Mais c'est compter sans les ruptures de stocks de médicaments qui pénalisent les patients et remettent en question la rémission des maladies. R. M.
