L'entraîneur de la sélection algérienne masculine de handball, Saleh Bouchekriou, s'est dit «très déçu» par le forfait de son premier gardien de but, Abdelmalek Slahdji, lors du prochain championnat d'Afrique (du 10 au 21 janvier au Maroc), d'autant que les autres portiers des Verts «n'ont pas été à la hauteur», au cours des derniers matches amicaux. «L'absence de Slahdji lors du championnat d'Afrique sera une grande perte pour nous. C'est vraiment un coup dur pour la sélection nationale, d'autant que les autres portiers appelés à le suppléer n'ont pas montré un visage séduisant pendant les derniers matches amicaux», a avoué le sélectionneur national, samedi soir, à la radio algérienne. Les protégés de Bouchekriou qui préparent le Championnat d'Afrique des nations, qualificatif aux jeux Olympiques 2012 à Londres, sont rentrés samedi à Alger après avoir effectué deux stages à l'étranger, respectivement en Hongrie et en France. Le forfait de Slahdji a été rendu public vendredi après avoir été opéré d'une appendicite, alors qu'il se trouvait en regroupement avec la sélection algérienne en Hongrie «Dans des tournois aussi importants, comme celui du prochain championnat d'Afrique, la présence d'un très bon gardien dans le groupe est très importante. Nous avons beaucoup misé sur Slahdji dont les qualités sont reconnues, mais le destin en a voulu autrement. Nous sommes contraints de faire confiance aux autres gardiens de la sélection.» Ghoumal, Kerbouche et Bousmal auront au Maroc la lourde responsabilité de suppléer Slahdji, mais l'entraîneur national souhaite que ses portiers parviennent à s'illustrer dans ce rendez-vous africain. «Certes, ils n'ont pas vraiment brillé lors des derniers matches amicaux, mais j'espère qu'ils vont se racheter lors des matches officiels», a souhaité Bouchekriou. La sélection algérienne a clôturé son stage de France par une victoire face au Gabon (31-20). Il s'agit du troisième succès des coéquipiers de Ryad Chahbour dans leur série de matches amicaux, après s'être imposés face à Luxembourg (31-16) et à la Belgique (26-20), contre deux défaites face à l'Autriche (24-21 et 30-28), et une troisième contre la Belgique (29-28). Les Verts reprendront les entraînements aujourd'hui avec, au menu, deux séances d'entraînement par jour, et ce, jusqu'à leur départ pour le Maroc, prévu pour le 8 janvier. Lors de la phase finale, à Rabat et Salé, la sélection algérienne évoluera dans le groupe B en compagnie de l'Egypte, du Cameroun, de la Côte d'Ivoire, de l'Angola et du Burkina Faso qui a remplacé le Nigeria. Le groupe A est constitué de la Tunisie (tenante du titre), du Maroc (pays organisateur), de la RD Congo, du Gabon, du Congo et du Sénégal.
