Pour ce dernier tour, il est utile de rappeler les modalités retenues par la CAF afin de déterminer les têtes de chapeau et les groupesLes 20 pays qualifiés pour le troisième tour seront répartis par un tirage (le 22 octobre prochain à Zurich) pour former les cinq groupes de 4 équipes. Le premier de chaque groupe se qualifiera au Mondial sud-africain, les trois classés premiers de chaque groupe étant qualifiés pour le tournoi final de la CAN 2010, en plus du pays organisateur (Angola). Pour désigner les têtes de série pour la seconde phase des éliminatoires, trois critères sont retenus. Le premier critère concerne le nombre de points obtenus lors du tour précédent. Chaque équipe aura la possibilité d'obtenir un maximum de 18 points en cas de six victoires. Chaque équipe parmi les 20 qualifiées pour le deuxième tour gardera les points qu'elle aura obtenus au premier tour. Pour le second critère, il sera tenu compte du classement lors de la phase finale de la CAN 2008 au Ghana. Les 16 équipes participantes seront classées de 1 à 16. L'équipe championne d'Afrique aura 16 points, le vice-champion 15 points, le troisième 14 points et, enfin, l'équipe classée à la dernière place obtiendra un point. Les équipes qualifiées au deuxième tour et qui n'étaient pas qualifiées à la CAN 2008 au Ghana auront chacune un point sous ce critère. Concernant le troisième critère, les 20 équipes qualifiées pour le deuxième tour seront classées de 1 à 20 conformément au dernier classement Fifa publié avant la date du tirage au sort du deuxième tour. La première équipe aura 20 points, la deuxième 19 points et l'équipe classée à la dernière place 1 point. Les points accumulés conformément aux trois critères suivants seront additionnés pour déterminer les cinq équipes qui seront dans le premier chapeau, les cinq qui seront dans le deuxième chapeau et ainsi de suite. Les points obtenus suivant les trois critères seront additionnés et les cinq premières équipes, après l'addition des points, seront placées dans le chapeau n°1, les équipes de 6 à 10 dans le deuxième chapeau, les équipes de 11 à 15 dans le troisième chapeau et les équipes de 16 à 20 dans le dernier chapeau. Chaque groupe du deuxième tour comprendra une équipe de chacun des quatre chapeaux. A titre d'exemple, et conformément aux trois critères, nos voisins tunisiens totaliseront 42 points : 13 au terme du précédent tour des qualifications, 17 au classement FIFA de ce mois, 12 points en tant que quart de finaliste de la CAN 2008. A la lumière de ces comptes, le total de points amassés par les Aigles de Carthage devrait vraisemblablement leur donner une chance d'être tête de série. Notre sélection nationale peut se retrouver dans une poule constituée de gros bras ; il lui faudra batailler dur pour décrocher l'une des trois places qualificatives à la CAN, quant au mondial… M. G.
