Le leader du championnat professionnel de football de Ligue 1, l'ES Sétif, effectuera un déplacement périlleux à Chlef pour donner la réplique à son dauphin, l'ASO, alors que la JSM Béjaia sera en appel à Alger pour défier le MC Alger, à l'occasion de ces deux matches avancés de la 20e journée prévus samedi. Le reste des matches de la 20e journée du championnat de Ligue 1 se joueront le samedi 18 février. Auréolée de sa victoire à domicile face à l'USM Harrach, l'ESS (1er, 36 pts), aura à cœur de confirmer ses ambitions pour le titre à Chlef, même si la mission des Sétifiens s'annonce difficile. Les Chélifiens, qui sont à deux longueurs du leader, chercheront à remporter ce duel palpitant, qui leur permettrait de s'emparer seuls du fauteuil de leader. Une rencontre à grand enjeu pour les deux équipes, considérées comme de sérieux clients pour le titre de champion. De son côté, la JSMB (5e, 30 pts), qui s'est fait une santé après sa victoire face à l'ASO Chlef (1-0), sera certainement mise à rude épreuve face au MCA (9e, 24 pts), qui reste sur un match nul à domicile concédé «at home» face au CS Constantine (2-2). L'entraîneur français de la JSMB, Alain Michel, qui avait succédé au démissionnaire Fouad Bouali, retrouvera à l'occasion son ancienne équipe. Le MCA, dont le dernier résultat face au CSC a été assimilé à une défaite, est appelé à réagir et à remporter une victoire, histoire de se réconcilier avec ses supporters. L'entraîneur du MCA, François Bracci, très contesté après le faux pas face aux Constantinois, devra trouver la solution pour venir à bout des Béjaouis, en pleine confiance. La Ligue de football professionnel (LFP), a décidé d'avancer ces deux rencontres, pour éviter de perturber le calendrier, d'autant que l'ASO Chlef et la JSM Béjaia, seront en déplacement à l'étranger (Burkina Faso et Tchad) la semaine prochaine, en vue du tour préliminaire de la Ligue des champions d'Afrique. Idem pour l'ESS, qui jouera samedi 18 février la Supercoupe de l'Union nord-africaine (UNAF) face au Club Africain au stade Radés (Tunis).
