Photo : Riad De notre envoyé spécial Mohamed Touileb
A l'issue des 138 km qui relient Oran à Santa Cruz, l'Erythréen Tesfom a remporté la 4e étape du Tour d'Algérie 2012 en devançant l'Algérien Chaâbane Hichem (Sovac) et l'autre Erythréen Berhane Natnae.Les Erythréens ont frappé fort lors de la 4e étape du TCA. En effet, les coureurs de cette équipe ont réalisé une superbe course, avec un travail collectif remarquablement mené par le vainqueur de l'étape, Tesfom. Ce coureur a entamé sa course avec une attaque, 3 km à peine après le départ, avec un groupe de six cyclistes, toutefois vite aspirés par leurs poursuivants, après quelques bornes seulement. Ensuite, au 19e km, le maillot jaune de la première étape, Anderson Lars (Concordia) l'imitera en amorçant une attaque, également vite avortée par les chasseurs. L'Algérien Laâgab Azeddine (GSP), le vainqueur de l'édition précédente, a tenté de prendre son «envol» au 40e km en compagnie de 9 autres coureurs, dont Tesfom, mais les hommes de tête ont été rattrapés par le groupe du maillot jaune. Le premier sprint intermédiaire, situé à Houaoura (61 km), est remporté par le Letton Smirnovs Andris, devant notamment Hannachi Abdelbaset (GSP). La véritable difficulté de cette étape était le col de Aïn El Kerma, situé après la plage de Madegh. C'est ce magnifique site et ses sublimissimes paysages que Hadi Sofiane (Mar), Tesfom (Ery) et Chaâbane Hichem (Sovac) n'ont sûrement pas eu le temps de contempler puisque les choses sérieuses ont commencé dans ce GP de la montagne où les précités ont lancé cette échappée «victorieuse» (79 km). Les trois fuyards n'ont cessé de creuser l'écart atteignant jusqu'à 4min 30sec au 120 km. 14 km auparavant, Tesfom avait devancé Chaâbane, qui est resté dans sa roue tout au long de l'échappée. Ces deux-là se disputeront cette course, réglée au sprint sur le sommet de Santa Cruz, où Tesfom franchira la ligne d'arrivée après 3h 27min 38sec devant le valeureux coureur algérien qui n'a pas rechigné à l'effort pour aller chercher la victoire, malgré les problèmes mécaniques qui lui ont fait perdre de précieuses secondes. «J'ai été devancé d'une petite seconde par l'Erythréen. J'ai dû malheureusement changer mes roues, ce qui m'a fait perdre un temps précieux», a-t-il déploré avant d'ajouter : «L'Erythréen est un excellent grimpeur, j'ai manqué malgré tout de jus pour aller le chercher.» Grâce à cette victoire, Tesfom a rendu un grand service à son coéquipier Berhane Natnae, vainqueur de la 3e étape, qui a endossé le maillot jaune que portait Joaquin Sobrino, ce dernier devant se consoler avec le maillot vert qui restera sur ses épaules. Quant au maillot à pois, c'est Berhane Natnae (Ery) qui se l'est adjugé. La dernière étape se déroulera (en cinq tours) à Oran et ses environs sur un rayon de 140 km.
