En dépit de leur (inattendue) défaite face au Bénin, à Cotonou, les Aigles restent les seconds favoris du groupe, en compagnie des Fennecs. Cependant, la déconvenue enregistrée samedi dernier, sur les terres béninoises, est une arme à double tranchant et le voyage des camarades de Sofiane Feghouli sera, sans doute, des plus périlleux, avec le sursaut d'orgueil attendu de la part des coéquipiers du redoutable Seydou Keita. Lors de leur superbe match face au Rwanda, conclu par une large victoire (4/0), les joueurs ont montré un visage des plus rassurants, en dominant leurs adversaires, aussi moyens qu'ils soient et considérés même comme les plus faibles du groupe. Est-ce suffisant pour décrocher un bon résultat, lors du déplacement à Ouagadougou (Burkina-Faso), où il faudra affronter pas moins que les demi-finalistes de la dernière Coupe d'Afrique des nations ? Entre la délocalisation du match, décidée par la Fifa pour des raisons de sécurité et la surprenante défaite des Aigles, face aux Ecureuils, les Verts ont, peut-être, de la place pour les titiller et les empêcher de prendre leur envol. Envoyé sur place, Toufik Kourichi était présent au stade de l'amitié et a supervisé l'équipe du Mali, établissant un rapport sur les points forts et les brèches que pourraient exploiter Boudebbouz et consorts ? dimanche prochain. Le sélectionneur national pourra compter sur un effectif au complet, puisqu'aucun joueur n'a, heureusement, rejoint l'infirmerie lors de l'empoignade de Mustapha-Tchaker, en plus de n'avoir écopé d'aucun carton. Deux points positifs et une autre satisfaction d'une sélection donnant l'impression d'avoir retrouvé une certaine sérénité, qu'elle a perdue après un Mondial raté. Le sélectionneur français de l'équipe béninoise, Manuel Amoros, a fourni quelques tuyaux, après son succès face à ces mêmes Maliens, en soulignant que les coéquipiers de Seydou Keita, le métronome de la sélection selon lui, «ne sont dangereux que si on les laisse jouer». L'autre atout majeur de cette équipe du Mali, que les Algériens -rappelons le- avaient battus 1 but à 0 en phase de poules, lors de la CAN-2010, c'est le jeu aérien des deux attaquants longilignes, Cheikh Diabaté et Mamadou Samassa. La paire centrale de l'EN, Carl Medjani et Smaïl Bouzid (si Madjid Bouguerra n'est pas rétabli, d'ici là, de sa blessure) devra faire attention aux centres en retrait qui proviennent des ailes, les arrières latéraux devant, pour leur part, empêcher leurs vis-à-vis d'envoyer les ballons dans le «paquet», afin d'anéantir les assauts d'un adversaire dans l'obligation de faire le jeu et en essayant, par tous les moyens, de revenir dans la course, dans ces éliminatoires comptant pour la Coupe du monde 2014, au Brésil. Si l'entraîneur en chef du Bénin a «communiqué» ces informations aux algériens, c'est parce qu'il sait qu'un succès des Verts face au Mali fera les affaires de sa sélection, qui pourrait être la grande gagnante du jour, en se débarrassant de l'un des deux «ténors» de ce groupe de qualification surtout, et c'est lui-même qui le dit, «nous allons tout faire pour jouer les trouble-fêtes, même si le Mali et l'Algérie restent les favoris». Attention, donc, au Bénin. M. T.
Le Malien Abdoulaye Aziz Maiga incertain face à l'Algérie Le défenseur international malien de l'USM Alger(Ligue 1 algérienne de football), Abdoulaye Aziz Maiga, est incertain pour le match Mali-Algérie, prévu dimanche prochain à Ouagadougou (Burkina Faso), comptant pour la 2e journée (groupe H) des éliminatoires de la Coupe du monde 2014, en raison d'une blessure, rapporte mardi la presse locale.Titularisé dimanche lors de la défaite à Cotonou face au Bénin (1-0), Maiga a dû céder sa place en deuxième période à son coéquipier Mahamadou N'diaye, après avoir contracté une blessure, précise la même source. Le joueur usmiste devrait effectuer des examens médicaux pour connaître la nature de sa blessure et éventuellement la période de son indisponibilité.
