L'athlète algérien Toufik Makhloufi s'est bien illustré, avant-hier soir au stade Olympique de Londres, à l'occasion du premier tour de l'épreuve du 1 500 mètres. L'Algérien a terminé la course en décrochant la première place de la série 1 auquel il a pris part, avec un temps de 3:35.15. Il a été suivi par l'Ethiopien Mekonnen Gebremedhin (3:36.56) et le Kenyan Kioprop Asbel (3:36.59). Makhloufi, qui, pour l'occasion, a réalisé le meilleur temps de ce premier tour -le premier de la série 2, le Saoudien Mohammed Shaween, a réalisé 3:39.42 alors que le leader de la série 3, le Néozélandais Nicholas Willis, a terminé la course en 3:40.92- n'a trouvé aucune difficulté pour s'imposer. Il a contrôlé la course de bout en bout. «Il fallait s'imposer dès les séries, c'est important pour la confiance et également par rapport à mes adversaires direct. J'ai bien contrôlé la course du début jusqu'à la fin. Je suis heureux et content de cette belle entame de compétition», a déclaré Makhloufi, avant d'ajouter : «Maintenant, il faut bien récupérer après les efforts déployés avec notamment des massages et du repos pour être prêt pour la demi-finale. Mon premier objectif, c'est de me qualifier pour la finale, ensuite on verra». En effet, les demi-finales, qui auront lieu aujourd'hui, risquent d'être un peu plus difficiles. Mais au vu de ce qu'il a montré, Makhloufi a la capacité d'arracher une place en finale de l'épreuve. Celui-ci se retrouve dans la série 1. Seul le Kényan, Asbel Kiprop, avec 3:28.88, qui est dans cette même série, a réalisé cette saison un meilleur temps que l'Algérien (3:30.80). Outre Makhloufi, pour les demi-finales du 1 500 m, la journée d'aujourd'hui verra l'entrée en lice de la marathonienne Souad Aït Salam. Le coup d'envoi de la course, qui se passe bien sur un seul tour, sera donné vers 11 h. Par ailleurs, le boxeur algérien Mohamed-Amine Ouadahi (56 kg) va affronter, ce soir, à 21 h 15, le Japonais Satoshi Shimizu dans un combat comptant en quart de finale de la catégorie. Ça sera une confrontation pour le bronze. En effet, dans le cas d'une victoire, Ouadahi est sûr de remporter une médaille puisque dans la boxe les deux perdants en demi-finale se verront remettre des médailles de bronze. D'où toute l'importance de ce combat. Bien que difficile, le Japonais est dans les cordes de Ouadahi qui a montré un énorme potentiel. En dernier lieu, il est utile de signaler que la sélection algérienne de volley-ball disputera aujourd'hui, dans la soirée, son dernier match de ce premier tour des JO face à la République Dominicaine. L'Algérie, qui avait perdue avant-hier soir son match face à l'Italie par le score de trois sets à zéro (25-11, 25-12, 25-17), est dernière au classement du groupe A avec un seul point, juste derrière la Grande Bretagne, qui compte deux points. La sélection nationale n'a remporté jusque-là aucun match, alors que les Dominicaines ont gagné leur match face à la Grande Bretagne. Le volley-ball national féminin va tenter aujourd'hui de remporter sa première victoire aux JO. A. A.
Programme d'aujourd'hui : Volley-ball : ..............................Algérie - République Dominicaine à 9 h 30 Athlétisme : ..............................Souad Aït-Salem (marathon) à 11 h .............................. Mekhloufi (1 500 m), demi-finale à partir de 20 h 15 Boxe : .......................................Ouadahi, quart de finale 21 h 15
