Le Venezuela a considérablement augmenté ses exportations de pétrole en direction de la Chine. Les exportations quotidiennes de pétrole s'élèvent à 640 000 barils selon le ministre du pétrole et des mines vénézuélien, Rafael Ramirez. «Auparavant nous ne vendions pas un seul baril de pétrole à la Chine, désormais nous leur en vendons 640 000 par jour à un meilleur prix que celui du marché américain», a déclaré le ministre dans une interview à la Radio Nationale du Venezuela (RVN).En effet, le prix du baril que vend le Venezuela à la Chine est de 10 dollars au-dessous de celui qui se négocie sur le marché américain. Le Venezuela produit près de trois millions de bpj et exporte plus des deux tiers de cette production en direction des Etats-Unis et de la Chine. Jusqu'en 1999, et l'arrivée d'Hugo Chávez au pouvoir, l'essentiel de la production pétrolière nationale était destinée au marché américain. Depuis, le gouvernement a cherché à diversifier ses marchés et, aujourd'hui, le Venezuela vend du pétrole à de nouveaux partenaires comme la Chine, l'Inde ou le Japon. Le ministre du pétrole et des mines se félicite de cette approche qui selon lui permet au Venezuela de ne pas être «soumis aux problèmes économiques que rencontrent actuellement les Etats-Unis et l'Europe».Les relations pétrolières sino-vénézuéliennes impliquent également des investissements de la part de Pékin dans le secteur pétrolier, national, vénézuélien. Ainsi, le gouvernement chinois a prévu dans son budget 2012, plus de quatre milliards de dollars d'investissements pour la compagnie pétrolière, nationale destinés à prendre des participations dans des joint-ventures avec PDVSA dans la ceinture de l'Orénoque. Si le Venezuela estime les réserves du bassin de l'Orénoque à 300 milliards de barils de brut, une récente étude réalisée par US Geological Services indique que ces réserves pourraient être plus importantes encore avec un total de 513 milliards de barils. Dans son programme de gouvernement pour la période 2013-2019, le président vénézuélien, Hugo Chávez, a indiqué espérer porter les exportations pétrolières en direction de la Chine au niveau d'un million de baril par jour. Il est ainsi prévu d'accroître la production quotidienne du Venezuela jusqu'à 4 millions de bpj. Rafael Ramirez est également revenu sur la proposition de l'opposition de mettre un terme aux livraisons de pétrole à tarifs préférentiels à destination des partenaires du gouvernement chaviste. Selon l'opposition, ces accords stratégiques reviennent à « donner le pétrole ». Il n'en est rien, selon le ministre, « avec ces accords de livraison, qui contiennent un fort élément de solidarité à l‘égard des plus petits pays, nous maintenons notre stratégie d'avoir une présence dans notre espace géopolitique». «Les 11 pays des Caraïbes de l'Est ne consomment pas plus de 10 000 barils par jour», a rappelé le ministre. «Qu'avons nous fait ? Nous avons créé 11 entreprises mixtes dans les Caraïbes, une entreprise de PDVSA sur chaque île.» R. E.
