Après l'élimination surprise de l'archi favori ivoirien en fin d'après-midi, les calculs auront pesé dans la rencontre entre le Burkina Faso et le Togo. La situation ne s'est pas débridée jusqu'à la fin de la première mi-temps des prolongations. C'est Jonathan Pitroipa, privé d'un penalty (22'), qui a offert le ticket du bonheur à son pays à la 104e minute. Le joueur du Stade Rennais a décollé de la pelouse détériorée de Bombela Stadium (Nelspruit) pour reprendre d'une tête victorieuse le corner de Charles Kaboré qui est allé mourir dans les filets d'Agassa après avoir touché la transversale. Les Etalons ont donc forcé le destin en venant à bout d'une équipe togolaise qui n'a pas démérité. Les «Eperviers» ont pu compter, pour ce faire, sur un intenable Emmanuel Adebayor. L'attaquant de Tottenham Hotspurs s'est notamment illustré au retour des vestiaires (47'), mais sa tête était sauvée sur la ligne par Panandetiguiri. Le «Spurs» sèmera la panique à nouveau dans la défense burkinabée à la 77e minute de jeu en tentant un raid en solitaire de la ligne médiane. Tout en puissance, le longiligne baroudeur résiste à Koulibaly et Koné, qui a tenté un tacle dangereux, mais perd son duel face à Daouda Diakité. C'étaient les deux grosses occasions du Togo. Adebayor s'était comporté en vrai leader mais ce n'était pas suffisant face à une équipe bien organisée et au potentiel humain largement supérieur à celui de la troupe de Didier Six. Dominateur dans la majorité du temps d'un match un peu ennuyeux puisque les deux prétendants ont été rattrapés par l'enjeu (le passage des «Eléphants» à la trappe augmente les chances d'un éventuel sacre continental). Au bout de l'ennui donc, les Burkinabés s'invitent parmi les quatre dernières nations toujours en course pour le titre. Les demi-finales seront des croisements entre des pays francophones (le Mali et le Burkina Faso) et anglophones (Nigeria et le Ghana). Mali–Nigeria et Burkina Faso–Ghana seront les affiches de demain. En cas de succès, le Burkina Faso animera sa première finale de l'histoire. Le dénouement de la CAN promet d'être passionnant avec de nouvelles surprises. Face au Ghana, l'autre grand favori de la compétition, la mission de Petroipa et consorts sera difficile mais un nouveau coup de tonnerre pourrait retentir sur le pays de Mandela et les «Etalons» pourront passer l'obstacle des «Black Stars» et leur gardien Dauda auteur d'une prestation époustouflante face au Cap Vert. Le défi sera de taille face aux Ghanéens. M. T.
