Sacrée championne arabe face à Al Arabi du Koweït (3-2 en aller-retour), mardi soir au stade 5-Juillet, l'USM Alger compte s'engager à nouveau dans cette épreuve la saison prochaine et faire l'impasse sur la Coupe de la Confédération africaine de football (CAF), à laquelle elle est également qualifiée grâce à son trophée de Coupe d'Algérie remporté il y a deux semaines, a affirmé le vice-président du club, Rabah Haddad. «La saison prochaine, nous opterons pour la Coupe Arabe et non la Coupe de la Confédération. Nous avons vécu une belle expérience dans cette épreuve et nous souhaitons bien la refaire», a déclaré le deuxième responsable usmiste aux journalistes à l'issue de la finale retour. Il s'agit du premier trophée international des Rouge et Noir de la capitale, d'où la grande joie qui s'est emparée de toute la famille du club présente en force au stade olympique pour soutenir ses joueurs face à Al Arabi, après le nul (0-0) décroché lors du match aller à Koweït-City. Les protégés de l'entraîneur français, Rolland Courbis, étaient engagés durant cet exercice sur deux épreuves internationales, la Coupe Arabe et la Coupe de la CAF, mais ils ont plutôt jeté toutes leurs forces sur la première, accordant peu d'intérêt à la seconde, comme l'atteste leur élimination dès les huitièmes de finale. Mais pour le prochain exercice, la Fédération algérienne de football a interdit aux clubs locaux de participer à plus d'une seule compétition extérieure, obligeant ainsi l'USMA à choisir entre la Coupe Arabe et celle de la CAF. Par ailleurs, le suspense demeure entier à propos de l'avenir de la «collaboration» de l'entraîneur Courbis avec le club de la capitale. Le vice-président usmiste, Rabah Haddad, a réitéré le désir de sa direction de prolonger le contrat de l'ancien coach phocéen, qui expire dans quelques jours. «Nous souhaitons bien sûr garder Courbis, car les résultats réalisés plaident en sa faveur, attestant du très bon travail qu'il a réalisé avec nous, mais pour l'heure, rien n'est encore fait», a expliqué le frère du président de l'USMA, Ali Haddad. Courbis avait succédé à l'Argentin, Angel Miguel Gamondi, en novembre dernier pour un contrat qui s'étale jusqu'à la fin de la saison. Jeudi dernier, Ali Haddad avait déclaré que la prolongation du bail du technicien français «bute pour le moment sur des problèmes familiaux» auxquels est confronté ce dernier et qui retardent la conclusion d'un accord définitif en ce sens.
