Par Yanis Bouarfa La formation algérienne de l'ES Sétif a clôturé hier son stage de deux semaines à Sousse (Tunisie) et a regagné le pays. Les Aigles des Hauts-Plateaux poursuivent activement leur préparation en prévision de cette joute africaine face à un adversaire, qui n'est plus à présenter sur la scène continentale. Les hommes de Hubert Velud, effectuent les dernières retouches avant d'accueillir le TP Mazembe (RD Congo) vendredi prochain au stade 8-Mai-1945 (22h30) pour le compte de la première journée du groupe B de la phase de poules de la Coupe de la CAF. Les Ententistes savent qu'ils auront, cette fois-ci, à se mesurer à un adversaire d'un tout autre calibre. Pour s'armer le mieux possible, les représentants de la ville de Aïn Fouara, qui semblent très concentrés sur leur travail, ne veulent négliger aucun aspect pour se mettre dans les meilleures conditions afin d'aborder cette première rencontre de la poule B en possession de tous leurs moyens. L'équipe a d'abord pris ses quartiers à Sousse (Tunis). Elle a affronté à deux reprises l'Etoile du sahel, une des équipes les plus huppées du championnat de Ligue1 tunisienne. Pour son second face-à-face avec ce même adversaire, l''ES Sétif s'est inclinée sur le terrain des Tunisiens de l'ES Sahel (2-1) samedi soir en match amical dans le cadre des préparatifs des deux équipes pour l'entame de la phase de poules de la Coupe de la Confédération africaine de football (CAF). Les Sétifiens, menés au score depuis la 22e minute suite à un but d'Issam Jebali, sont parvenus à égaliser grâce à Laid Madouni (63e), mais ils concèderont vite un second but, une minute après, signé encore Issam Jebali. A l'occasion, l'attaquant international algérien Baghdad Bounedjah, transféré du club algérois de l'USM Harrach, a disputé à l'occasion son premier match sous les couleurs de l'ES Sahel. Il s'agit de la deuxième rencontre amicale entre les deux équipes en l'espace d'une semaine. La première s'était soldée par un score nul (1-1). Les Noir et Blanc semblent décidés à aller, jusqu'au bout de l'aventure pour décrocher le seul titre, africain qui leur manque au palmarès. Un pari qui s'annonce difficile, certes, mais à leur portée. Très motivés et surtout déterminés à renouer avec les titres africains, les Sétifiens ont sérieusement préparé cette joute. Le seul petit souci de l'ESS peut venir de son effectif. «D'une moyenne d'âge de 22 ans environ, il est assez restreint, le club tourne avec plusieurs jeunes joueurs susceptibles d'évoluer à un niveau supérieur. Il faut dire que nombre de ces jeunes ont donné entière satisfaction aux coachs et aux membres du bureau. Le bon recrutement n'est pas une tâche facile.» «Pour éventuellement bien figurer en championnat de Ligue1 et compétition africaines, il faudra taper plus haut encore, ce qui, parfois, risque d'attirer quelques mercenaires. Chez nous, on ne fait pas miroiter d'argent, souligne le président Hassen Hamar. Ceux qui viendront le feront pour le football, rien que pour le football.» En plus, chez ces jeunes, il y a l'état d'esprit, c'est rassurant ! Pour rappel, l'autre match de ce groupe B opposera le FUS de Rabat (Maroc) au CA Bizerte (Tunisie). Y. B.
