Au cours d'un point de presse qu'il a tenu en marge des travaux de la 5ème conférence sur la formation dans le secteur de l'énergie et des mines, Chakib Khelil est revenu sur l'évolution des marchés pétroliers et sur la prochaine conférence extraordinaire de l'OPEP prévue le 17 décembre à Oran. Chakib Khelil a souhaité que la Russie, la Norvège et le Mexique, des pays qui seront présents à cette réunion, soient membres à part entière de l'OPEP. Il n'y a pas de raisons pour qu'ils «ne puissent pas l'être», a-t-il dit. Le ministre le note souvent, les pays non-OPEP tirent profit des réductions décidées par l'OPEP alors qu'ils pompent davantage. La Fédération de Russie est en train d'élaborer un projet de coopération avec l'organisation pétrolière qu'elle soumettra aux participants à la conférence d'Oran. S'agit-il d'un changement dans les relations entre Moscou et l'Organisation des pays exportateurs de pétrole ? Possible. Ce dont beaucoup d'experts seraient sûrs, cependant, c'est que les Russes entendraient adhérer à la décision de baisse de la production OPEP qui semble se dessiner. C'est une manière de se solidariser avec l'OPEP parce que la Russie tout comme la Norvège ou le Mexique y ont intérêt en ces temps de crise. Cette solidarité n'a cependant pas besoin d'accord pour se concrétiser, les pays OPEP et non-OPEP ayant le même objectif, estime Chakib Khelil. La Russie, un pays en restructuration économique, traverse une phase difficile du fait de la crise : la Bourse de Moscou a été à plusieurs reprises suspendue, l'industrie pétrolière commence à s'essouffler et le rouble a beaucoup perdu de sa valeur. Dans pareil contexte, la fédération que dirige Medvedev n'en serait que bénéficiaire dans des actions coordonnées avec l'OPEP. Au sujet de la rencontre d'Oran, le ministre de l'Energie et des Mines a déclaré qu'à l'heure actuelle, rien n'a été arrêté pour ce qui est de la baisse de la production discutée sommairement lors de la conférence extraordinaire tenue au Caire. Pour lui, le plus important est de mettre en application les mesures que l'on a déjà prises en allusion notamment à la réduction décidée le 24 octobre dernier. Chakib Khelil explique que le marché réagit à tout ce qui a été entrepris, décidé et appliqué par l'organisation. Il a laissé transparaître que certains pays n'ont pas mis en application la réduction tranchée le 24 octobre, une donne que le marché a intégrée. Il a également parlé des stocks, estimant nécessaire de les réduire de quatre jours dans le but de stabiliser les prix sur le marché. Leur niveau d'aujourd'hui est évalué à 56 jours de consommation. Ils devraient baisser à 52 jours, leur moyenne durant les cinq dernières années. Cette baisse ne pouvait se faire que progressivement. La demande mondiale en pétrole devrait baisser de 200 000 barils par jour au premier trimestre 2009 par rapport au dernier trimestre 2008, ce volume devant se maintenir pour atteindre 1,5 million de barils le deuxième trimestre, note Chakib Khelil. L'OPEP est à l'épreuve des marchés. Elle s'évertue à maintenir la cohésion en sons sein. Ses membres sont l'Algérie, l'Angola, l'Arabie saoudite, les Emirats arabes unis, l'Indonésie, l'Iran, l'Irak, le Koweït, la Libye, le Nigeria, le Qatar et l'Equateur. Ce dernier pays en est officiellement devenu membre lors du sommet de l'organisation tenue à Riyad, fin 2007. Et pendant que les pays OPEP se serrent les coudes, les cours du brut continuent leur volatilité. Ils remontaient timidement, hier, à l'ouverture des échanges à New York, après être tombés à leur plus bas niveau depuis plus de trois ans, dans un marché déprimé devant la détérioration de l'économie mondiale. Le baril de «light sweet crude» pour livraison en janvier s'échangeait ainsi à 49,36 dollars, en hausse de 8 cents par rapport à son cours de clôture de lundi dernier. Après avoir chuté de plus de 5 dollars lundi, les cours du baril ont plongé à 47,36 dollars dans les échanges électroniques d'avant-séance, un prix plus vu depuis mai 2005. Y. S.
