Instrument de la politique céréalière de l'Etat, l'Oaic participe à l'importation, la réception, le stockage et le transport des grains de céréales et de légumes secs ainsi qu'à la constitution, la régulation des stocks, la gestion des mécanismes de stabilisation et d'uniformisation des prix, et la définition des règles de commercialisation et de circulation des grains en Algérie. Mais l'Oaic intervient aussi dans l'organisation des opérations de labours-semailles et, éventuellement, dans les actions de mise en valeurs des terres, d'intensification des cultures céréalières et d'appui à la production. L'exercice du monopole sur le commerce extérieur des grains de céréales et des légumes secs est assuré directement par l'Oaic, qui accorde une attention particulière à l'évolution du marché international des céréales. L'office développe une politique d'accords commerciaux bilatéraux avec les organismes étatiques des pays exportateurs ; participe aux activités internationales régissant le marché mondial des céréales et dispose de moyens lui permettant d'étudier, d'observer et de suivre l'évolution de ce marché. Pour approvisionner le marché national, l'Oaic achète des quantités considérables de blés et céréales secondaires sur différentes places mondiales. L'examen de l'importance relative des trois grands partenaires de l'Algérie sur marché mondial permet d'apprécier non seulement la nature et l'importance des flux des importations de céréales, mais aussi la position respective de chacun des grands fournisseurs sur le marché algérien. L'Algérie a importé en 2010/2011 pour l'équivalent de 6,4 millions de tonnes de blé. Une quantité qui est descendue à 6,3 en 2011/2012. Au 21/03/2013 le volume des achats à quai c'est élevé 2,48 millions de tonnes.
