A tout seigneur, tout honneur, du 20 au 26 août, la ville de Mostaganem célébrera la 1re édition du Festival national de la poésie melhoun dédiée à Sidi Lakhdar Benkhelouf, celui qu'on surnomme le prince de la poésie populaire et saint-patron de la ville. Cet hommage est une «reconnaissance à la grandeur de sa personnalité historique et de sa dimension culturelle», rapporte le dossier presse du festival. Fondateur du genre poétique populaire appelé melhoun au XVIe siècle au Maghreb central (Algérie), Sidi Lakhdar Benkhelouf a aussi «été le laudateur le plus prolifique du Prophète Mohamed (QLSSSL). Versificateur, moudjahid, voyageur,sociologue, chroniqueur, et prédicateur, le grand barde de la poésie melhoun a posé les jalons du melhoun, ce véritable véhicule de la connaissance et de la mémoire collective algérienne», lit-on sur le même document. Institutionnalisé en 2012, le festival présidé par Abdelkader Bendâamache qui en est le commissaire, abritera cette année un colloque national sur la poésie melhoun auquel prendra part un grand nombre d'intervenants algériens. Parmi les thèmes qui seront abordés ont citera «Le complot des juifs de kheyber d'après Lakhdar Benkhelouf», «La terminologie soufie chez Sidi Lakhdar Benkhelouf», «L'apport soufie dans l'œuvre de Sidi Lakhdar Benkhelouf», «les points forts de la structure poétique de Sidi Lakhdar Benkhelouf» et «Lecture autour du premier numéro de la revue Mawrout spéciale consacrée à l'analyse du discours poétique chez Sidi Lakhdar Benkhelouf». Une visite initiatique sur les pas du saint sera également organisée le 22 août. Intitulée «A la quête de la Amana», il s'agit d'une reconstitution du voyage de Sidi Lakhdar de sa région natale des Ouled khlouf à Mostaganem, en passant par Mezeghrène vers Tlemcen pour se recueillir sur la tombe de son maître spirituel Sidi Boumédiène El Ghout (1126-1197). Au cours du trajet, il sera fait lecture de la poésie «El Amana » dont une copie sera remise à tous les participants. Cette qacida relate les conditions du voyage, la rencontre spirituelle avec le Qotb et l'obtention de l'agrément soufi (El Amana) tant attendu. Par ailleurs, le festival c'est aussi une série de soirées artistiques et des soirées de chants bédouins avec les plus grands noms de la région de l'ouest algérien à l'instar de Cheikh Mazouz Bouadjedj qui donnera un concert exceptionnel pour la soirée de clôture. Aussi, on retrouve au programme du festival la commémoration du 455e anniversaire de la bataille de Mezeghrène contre des troupes espagnoles. Organisé par le ministère de la Culture en collaboration avec les autorités locales de la wilaya de Mostaganem, le festival se tiendra cette année en quatre lieux différents à savoir au mausolée Sidi Lakhdar Benkhelouf, la place Sidi Lakhdar (place de l'APC), la Maison de la culture Ould Abderrahmane-Kaki et le mausolée de Sidi Belkacem à Mezeghrène. W. M.
