L'hiver s'est bel et bien installé et depuis quelques semaines déjà, même si, comme cela est connu par tout un chacun, le début officiel de la saison hivernale coïncide avec le 21 décembre. Depuis quelques jours, un froid glacial sévit sur la totalité des régions nord du pays. Le mercure est descendu très bas à telle enseigne que les hauteurs dépassant les 600 m ont été recouvertes de neige. De puissantes rafales de vent balaient rues et artères. Bien évidemment, et à l'instar des hivers précédents, le mauvais temps est à l'origine de nombreux désagréments. Selon une source de la cellule de communication de la Protection civile jointe hier par téléphone, les pluies torrentielles qui se sont abattues sur la capitale, hier, ont causé l'effondrement d'une partie d'une bâtisse située à la Casbah. «Fort heureusement, aucune perte humaine n'est à déplorer», tiendra à préciser notre interlocuteur. Ce dernier nous apprendra par ailleurs qu'au niveau de Zéralda, 12 familles ont été sauvées par les éléments de la Protection civile, après que leurs habitations eurent été inondées par les eaux en furie. Un confrère ayant couvert un événement dans cette ville touristique nous assurera que les précipitations ne se sont pas arrêtées tout au long de la journée. Le centre-ville de Zéralda était inondé, ce qui a eu pour effet d'exacerber les difficultés liées au trafic automobile. Dans ces conditions, la prudence et la vigilance doivent être plus que recommandées aux conducteurs. Même si les services de météorologie prévoient une légère amélioration pour les prochains jours, il n'en demeure pas moins que des chamboulements peuvent surgir. Selon l'Organisation mondiale de météorologie, l'année qui s'achève sera la plus froide depuis 1997, tout en restant la plus chaude depuis le premier recensement des températures il y a 150 ans. La moyenne de températures enregistrées en 2008 s'établit à 14,3 degrés C, indiquent les climatologues du centre d'Hadley de la Météorologie britannique (Met) et du département de recherches sur les climats de l'université l'East Anglia chargés de compiler les données pour l'OMM. B. L.
