Le vaccin contre la grippe reste le moyen actuel le plus utilisé et le plus efficace pour prévenir cette maladie. La vaccination anti-grippale est particulièrement indiquée pour les malades chroniques, les personnes âgées et les sujets fragilisés quel que soit leur âge. Elle est aussi conseillée à toute personne susceptible de disséminer largement le virus (professionnels de santé, enseignants…). Habituellement bien toléré, le vaccin anti-grippal peut occasionner des réactions locales (légère douleur au point d'injection) et générales bénignes (petite fièvre, maux de tête…). Les contre-indications du vaccin anti-grippal sont les maladies infectieuses évolutives (comme pour tous les autres vaccins) et les –rares- cas d'allergie aux protéines de l'œuf. Il faut savoir que la vaccination anti-grippale entraîne une protection spécifique contre le virus de la grippe et non contre les nombreux autres virus responsables des syndromes grippaux. Une campagne a été lancée en Algérie en octobre dernier en direction des personnes de plus de 60 ans et des malades chroniques. 1 200 000 doses de vaccin anti-grippal ont été mises sur le marché, dont 300 000 ont été conditionnées en Algérie au laboratoire Pasteur Algérie. «Une opération réalisée en partenariat avec le premier fabricant de vaccins anti-grippal dans le monde, à savoir le laboratoire français Sanofi- Pasteur qui permet de sécuriser le marché algérien, d'installer à l'IPA des capacités répondant aux normes internationales et de former son personnel», indique-t-on. Il faut savoir que la période la plus propice pour se faire vacciner se situe du début octobre au début décembre, estiment les spécialistes. «Après cette période, le vaccin reste efficace mais à un degré moindre.» Notons que le vaccin est remboursable à 100% pour les personnes âgées de plus de 60 ans ainsi que pour tous les malades chroniques. Son coût est de 470 DA mais avec la deuxième étape du partenariat avec Sanofi Pasteur, qui consiste en la répartition stérile du vaccin et sa mise dans des ampoules, le prix du vaccin coûtera trois fois moins lors de la campagne 2009-2010, a-t-on annoncé. Selon le docteur Fawzi Derrar, responsable du laboratoire national de la grippe à l'Institut Pasteur Algérie (IPA), «la grippe est une maladie à paradoxe : elle est considérée comme bénigne pour le grand public mais elle pose pourtant un problème majeur de santé publique à l'échelle planétaire avec 500 000 à 1 million de morts par an, selon les statistiques de l'OMS». Ce spécialiste dira que «l'Algérie, précisément depuis l'année 2006, a vu la mise sur pied d'un réseau national de surveillance de la grippe qui permet de mesurer l'impact de cette maladie chez les Algériens». Ainsi, dit-il, «les syndromes grippaux sont en hausse par rapport à l'année dernière et à la même période le nombre de prélèvements reçus à l'Institut Pasteur est globalement le même». Cependant, dit-il, «la circulation virale paraît plus intense et le profil des souches circulantes est un peu différent». D'après ce spécialiste, l'expérience de ces dernières années permet de dire que la phase de circulation active n'est pas encore passée et que, probablement, la grippe sera encore très présente dans les semaines à venir, d'où l'intérêt de la vaccination. «Il est ainsi possible, poursuit-il, de se faire vacciner individuellement même au mois de mars puisque le but est la protection individuelle contre le virus.» «En revanche, une vaccination de masse sous forme de campagne est à préconiser en début de saison ou en décembre.» Il est à souligner que les avantages du vaccin anti-grippal sont nombreux. Le vaccin ne peut causer la grippe, car il ne contient aucun virus vivant. L'effet secondaire le plus couramment observé est une sensibilité au point d'injection, qui peut durer quelques jours. D'autres effets, comme la fièvre, la fatigue et les douleurs musculaires, peuvent se manifester dans les six à douze heures après la vaccination ; ils disparaissent après une journée ou deux. Après avoir reçu un vaccin antigrippal, certaines personnes souffrent du syndrome oculo-respiratoire, une affection qui se caractérise par une rougeur aux yeux et des symptômes respiratoires tels que la toux, une respiration sifflante, une gêne respiratoire, des difficultés respiratoires ou un mal de gorge. La plupart du temps, les symptômes sont bénins et disparaissent après 48 heures. R. S.
