Dans la première liste de Vahid Halilhodzic, en plus de Khoualed et Mostefa, trois autres joueurs du même profil ont été appelés en renfort, deux d'entre eux évoluent dans le championnat local, Hachoud et Ziti, et le troisième a pour nom Aïssa Mandi, celui qui a le plus de chances parmi les nouveaux venus de figurer dans la liste finale. C'est ce qui montre clairement que le sélectionneur n'a pas été très satisfait de la production de Mehdi Mostefa lors du match aller contre le Bukina Faso, ce qui a d'ailleurs fait réagir le joueur qui a expliqué qu'il n'a fait que parer au plus urgent en jouant à ce niveau dans la mesure où il se sent plus à l'aise au milieu de terrain. Cela dit, et selon des proches de Halilhodzic, ce dernier aurait fait appel à Mandi pour des raisons purement techniques, car il compte bien pallier la défection d'Adlane Guedioura en alignant Mostefa dans l'entrejeu au lieu de faire appel à un autre milieu récupérateur. Mais ce petit réaménagement ne va pas l'obliger à compter sur le défenseur de Reims à droite de la défense. Car le sélectionneur ne va jamais prendre le risque de l'aligner dans un match aussi important et décisif sans l'avoir vu à l'œuvre avec ses nouveaux coéquipiers en équipe nationale. Halilhodzic préfère la prudence en faisant confiance à Nacereddine Khoualed qui a montré de grandes dispositions à ce niveau et qui a donné une entière satisfaction face au Mali, ou du moins reconduire Mostefa malgré un rendement moyen à Ouaga.
