Le retour de l'attaquant ivoirien de l'AS Rome, Gervinho, suspendu lors des deux précédentes rencontres de la Côte d'Ivoire, en raison d'une expulsion écopée lors de la première journée, ne cesse d'alimenter les discussions ici à Malabo. Côté algérien, les joueurs de l'EN étaient unanimes à avouer que ce joueur qui a fait ses preuves lors de ses passages à Lille et Arsenal sera très surveillé. L'entraîneur national, qui a bien étudié le jeu des Eléphants, hier et avant-hier, a aussi met en garde ses poulains contre le danger Gervinho. Il ne lui concoctera pas un plan spécial mais... Même s'il ne compte pas mettre en place un plan anti-Gervinho, le coach des Verts, qui focalise surtout sur la nécessité d'imposer notre jeu ce soir, appréhende beaucoup cet attaquant aux qualités de passeur et de finisseur indéniables. Conscient qu'il peut être à tout moment décisif, le driver de l'EN a surtout appelé ses capés à faire preuve plus de vigilance et à davantage de concentration pour ne pas le laisse se faufiler au milieu de la défense algérienne. Match spécial pour Ghoulam Le match qui opposera l'Algérie à la Côte d'Ivoire, ce dimanche, à Malabo, sera aussi l'occasion pour l'arrière gauche de l'Equipe nationale Faouzi Ghoulam, de retrouver une vieille connaissance, en l'occurrence Gervinho. Ghoulam, qui avait pris le dessus sur l'Ivoirien en finale de Coupe d'Italie, essayera de le neutraliser sur son couloir et tenter de l'obliger de revenir très bas pour défendre et du coup le rendre peu menaçant offensivement. Un match spécial pour l'ancien Stéphanois qui a connu aussi Gervinho en Ligue 1 lorsque Faouzi évoluait à Saint-Etienne. Mahrez l'aidera à fermer le couloir gauche La neutralisation de Gervinho souvent positionné à droite de l'attaque ivoirienne ne dépendra pas uniquement de la vigilance et de la forme de Faouzi Ghoulam. Souvent débordé sur son couloir, Ghoulam a souffert du manque de couverture. C'est pourquoi Gourcuff a demandé à l'ailier de poche de l'EN, Riyad Mahrez, de revenir très bas pour porter main-forte à son camarade en position défensive. Bony et Gradel, les autres atouts offensifs à surveiller En plus de Gervinho, la défense algérienne devra aussi faire très attention aux autres attaquants ivoiriens, à savoir Max Gradel et Wilfried Bony. C'est dire que l'erreur serait de sous-estimer ces deux éléments et se focaliser uniquement sur Gervinho. C'est ce que le coach, selon nos informations, a dit à ses joueurs. Gagner les duels, la clé du match En plus des individualités de cette équipe, l'entraîneur national s'est arrêté aussi sur le jeu collectif de la Côte d'Ivoire. Après avoir revu les trois derniers matchs des Eléphants en Coupe d'Afrique, l'entraîneur national, qui avait remarqué que cette défense ivoirienne laissait beaucoup d'espaces dans son dos, a expliqué à ses capés que ce match, il faudra le gagner avec les trippes. Gourcuff, qui a appelé ses protégés à faire preuve de férocité dans les duels, leur a aussi signifié que ce match se jouera à la détermination.
