«Je peux faire à gauche ce que fait Daniel Alves à droite» Il semble bien que les joueurs algériens ont la cote depuis quelques semaines maintenant. Pas mal d'entre eux sont suivis par des clubs européens, prestigieux pour la plupart, qui espèrent les enrôler en fin de saison. Ainsi et après le milieu de terrain Hassan Yebda, qui était à deux doigts de s'engager, lors du dernier mercato d'hiver, avec Arsenal ou le FC Séville, et le solide défenseur des Glasgow Rangers, Madjid Bougherra, qui fait l'objet des convoitises du grand Barça, du FC Séville et d'autres clubs anglais, voilà qu'un autre joueur de l'EN fait parler de lui ces derniers temps et qui paraît bien parti pour quitter son actuel club pour rejoindre un autre plus huppé la saison prochaine. Il s'agit du latéral gauche de Portsmouth, Nadir Belhadj qui, malgré les déboires de son club en Premier League et cette place de lanterne rouge qu'il occupe depuis le début de l'exercice en cours, réalise, pour sa part, une saison des plus honorables et fait beaucoup parler de lui sur le marché des transferts. En effet, pas mal de clubs de l'Hexagone s'intéressent à l'ex-sociétaire de Lyon et veulent s'attacher ses services au mois de juillet prochain. Beaucoup de noms de clubs ont été cités. On retiendra, entre autres, le Benfica de Lisbonne, Birmingham City et le Tottenham FC. Mais le plus grand reste l'intérêt affiché par le champion d'Europe en titre, le FC Barcelone, pour Belhadj, un intérêt qui ne date pas d'aujourd'hui, soit d'un an exactement. L'information selon laquelle le club espagnol est revenu à la charge a été rapportée avant-hier soir par le très sérieux site Internet du journal anglais The Mirror, qui affirme que le rendement de Belhadj, particulièrement lors de la dernière CAN, a été énormément apprécié par les responsables du club catalan qui auraient mis ainsi son nom sur leurs tablettes. Son jeu offensif plaît à Guardiola Il n'est un secret pour personne que la plus grande force de Nadir Belhadj réside dans son jeu offensif et du grand apport qu'il peut ramener sur le couloir gauche. Rapide, bon techniquement et surtout très souvent efficace quand il s'agit de marquer des buts (en témoignent ses différents buts marqués avec Portsmouth et l'EN cette saison), le numéro 3 des Verts paraît en mesure d'évoluer dans une grande équipe comme le FC Barcelone et faire partie de sa dream team. C'est d'ailleurs ce jeu porté vers l'offensive qui plaît à Pep Guardiola, l'entraîneur des Blaugrana, et qui fait que ce dernier suit le joueur depuis un bon moment maintenant et songe à le recruter. Même si le coach catalan fait entièrement confiance à Eric Abidal, qui joue dans le même registre que Belhadj, il n'empêche que ce n'est pas vraiment le cas pour sa doublure, Sherrer Maxwell, ramenée pourtant de l'Inter Milan cet été, mais qui ne donne pas entière satisfaction et n'arrive toujours pas à s'aligner avec le jeu rapide et offensif pratiqué par le club. Ainsi, et si le contact devait être entrepris entre les deux parties (Barça et Belhadj) dans les jours à venir, l'Algérien pourrait dès lors prendre la place du Brésilien Maxwell et être un sérieux concurrent au Français Abidal. A noter que ce dernier vient de prolonger son contrat avec le club catalan jusqu'en 2012. L'aveu de Xavi Considéré comme le chef incontesté de cette équipe barcelonaise, son patron et son maître à jouer, le vice-capitaine Xavi Hernandez n'a pas tari d'éloges dernièrement sur Belhadj et son coéquipier Madjid Bougherra. Il estime que leur style de jeu convient parfaitement à celui pratiqué par le Barça et à la philosophie prônée par son entraîneur Guardiola depuis sa prise de fonctions il y a un an et demi. «J'ai été surpris par le travail effectué par Belhadj et Bougherra. Ils développent un jeu similaire à celui pratiqué au Barça sous les ordres de Pep Guardiola et peuvent intégrer l'équipe sans problème», a-t-il avoué. Saïd Fellak. «Je peux faire à gauche ce que fait Daniel Alves à droite» C'est non sans surprise que Nadir Belhadj a pris connaissance hier des déclarations élogieuses que Xavi, le meneur de jeu du FC Barcelone, a tenues à ses propos. L'international espagnol, pour rappel, a affirmé que, sur ce qu'il a vu de la CAN, Bougherra et Belhadj pratiquent le même type de jeu que son entraîneur Pep Guardiola préconise pour son équipe. «C'est réellement un honneur qu'un joueur d'envergure mondiale comme Xavi dise de belles choses de moi. Cela me fait énormément plaisir et me conforte dans mon ambition d'aller encore de l'avant», nous a-t-il déclaré hier. * «Qui n'aimerait pas jouer au Barça ?» Bien entendu, il ne cracherait pas sur une éventuelle proposition qui émanerait du club catalan, champion d'Europe en titre. «Qui ne voudrait pas jouer au Barça !», s'est-il exclamé en riant. «Oui, une éventuelle offre m'intéresserait, mais on n'en est pas encore là. J'ai la saison à terminer avec Portsmouth, avec le sauvetage du club comme objectif, et la Coupe du monde à disputer avec l'Algérie. Après, on verra.» Portsmouth, dernier au classement de la Premier League, lutte désespérément contre la relégation. * «Mon jeu a les mêmes caractéristiques que celui de Daniel Alves» Si Belhadj était recruté par Barcelone, ce serait pour animer le flanc gauche de l'équipe, pas aussi offensif que le côté droit où Daniel Alves est très complémentaire de Lionel Messi. «Je pense que mon jeu présente les mêmes caractéristiques que celui de Daniel Alves, mais en version gaucher. Bien sûr, il est plus fort et plus expérimenté que moi, mais je peux être son pendant sur le côté gauche du Barça de manière à ce que le jeu de l'équipe soit plus équilibré», estime le défenseur algérien. Lorsqu'on connaît la tendance offensive du jeu des Barcelonais, qui en fait une marque déposée, il est certain que le très offensif Belhadj ne peut qu'être intéressé… F. A-S.
