Les yeux des mordus du ballon rond seront braqués aujourd'hui sur le stade du 8-mai-45 de Sétif qui abritera à partir de 16h le sommet très attendu entre l'Entente de Sétif et le MO Béjaïa pour une explication entre les deux formations à un palier de l'ultime étape de Dame Coupe. Un match qui réunira, de l'avis de tous, les deux meilleures formations du moment en championnat et qui se livrent en parallèle une bataille à distance pour la course au titre de Ligue 1 mobilis, puisqu'il s'agit tout simplement du leader du championnat et de son dauphin qui visent tous les deux un doublé historique, même si les Mobistes de le déclarent pas ouvertement. Et justement, en parlant du championnat, la dernière confrontation entre les deux équipes ne rappelle pas de bons souvenirs aux Sétifiens qui ont complètement chuté sur le terrain de l'Unité-Maghrébine en essuyant une cuisante défaite (3-0) qui avait laissé beaucoup de séquelles dans le camp sétifien. C'est sans doute avec ce sévère revers en mémoire que les troupes de Kheireddine Madoui fouleront cet après-midi le terrain du 8-mai-45 avec un double objectif, laver l'affront et décrocher le précieux sésame pour la finale. «Nous n'avons pas encore oublié cette défaite, mais le plus important pour nous, c'est de se qualifier, peu importe la manière», nous disait Younès hier sur ces mêmes colonnes. La 18e demi-finale de l'histoire Cela dit, même si les deux équipes partent à chances presque égales, les Sétifiens bénéficieront tout de même de l'avantage du terrain et du public, l'Entente a plus d'arguments à faire valoir par rapport à son palmarès et à sa longue expérience à ce niveau. C'est tout simplement une équipe de coupes, elle est faite pour ça. En témoignent les 18 fois où elle fut présente en demi-finale de la Coupe d'Algérie et les huit trophées qu'elle range soigneusement dans son argenterie, alors que son adversaire arrive pour la première fois de son histoire à ce stade de la compétition. Il faut savoir aussi, que l'ESS jouera aujourd'hui sa quatrième demi-finale à Sétif. La première remonte à 1967 en match aller face au CSC où l'Entente a concédé le match nul (1-1) avant de se faire éliminer au retour, et la seconde fois c'était en 2010 lorsqu'elle a accueilli l'ASO en l'emportant par 3 buts à 1. La dernière fois, c'était en 2012 face à l'USMH (3-2). Le tirage au sort lui a encore souri en lui permettant de jouer une quatrième demi-finale à domicile. Neuf éliminations pour huit qualifications Ce qu'il y a lieu de noter, toujours en scrutant l'histoire de l'ESS en coupe, c'est que ce tour n'a pas toujours souri aux Ententistes qui se sont vus éliminés des demi-finales à neuf reprises. En revanche, ils ont passé huit fois ce stade (63, 64, 67, 68, 80, 90, 2010 et 2012) et à chaque fois qu'ils parvenaient en finale, ils l'emportaient. Donc, si l'équipe de Madoui arrive à se qualifier, elle égalera le nombre d'échecs en demi-finale et c'est ce que tous les Sétifiens souhaitent. Aussi, si les coéquipiers de Belameiri gagnent, ils joueront leur troisième finale cette saison après celles de la Ligue des champions africaine et de la Super Coupe d‘Afrique qu'ils ont remportées. Mission difficile pour les Sétifiens Néanmoins, il y a l'histoire et la réalité du terrain. L'ESS aura affaire à une équipe qui n'est pas parvenue par hasard à ce stade et qui s'est habituée dans cette compétition à aller chercher les qualifications aux précédents tours sur les terrains de ses adversaires. Solide leader du championnat, le MOB a également des arguments à faire valoir et des ambitions non moins importants. Sa force réside dans son collectif qui a montré tout au long de l'exercice en cours qu'il peut rivaliser avec les meilleurs, comme cela a été le cas justement, lors de la dernière confrontation entre les deux équipes où les Béjaouis avaient terrassé les Sétifiens avec l'art et la manière. Une chose est sure, ce match ne sera pas de tout repos pour l'Aigle noir, mais il bénéficiera tout de même de deux atouts majeurs, le terrain et un public en or.
