«Je reste persuadé que la double confrontation entre l'Algérie et le Maroc va se dérouler dans un esprit sportif où le côté fraternel qui lie les deux pays va régner.» D'Athènes où il est avec son club, les Girondins de Bordeaux, qui s'apprêtait hier à préparer son match de Champion's League européenne face à l'olympiakos, Merouane Chamakh a bien voulu nous accorder cet entretien dans lequel il revient sur sa consécration de meilleur joueur arabe, décernée par Le Buteur et El Heddaf. L'international marocain nous parle aussi de la prochaine double confrontation qui opposera son pays, le Maroc, à la sélection algérienne dans le groupe D des éliminatoires de la Coupe d'Afrique des nations 2012. Il rassure que ces deux rencontres vont se dérouler dans un esprit sportif total, à la hauteur des relations fraternelles qui caractérisent les deux nations. * Bonjour Merouane, c'est le journaliste du Buteur, comment ça va ? Je vais bien, je vous remercie. Je tiens d'emblée à vous réitérer mes remerciements pour le sondage que vous avez organisé et qui m'a permis d'être sacré meilleur joueur arabe. * Quelles sont vos impressions à propos du tirage au sort des éliminatoires de la prochaine CAN 2012 qui a placé le Maroc et l'Algérie dans le même groupe ? Je suis très content. C'est toujours un plaisir de retrouver l'Algérie et ce, pour plusieurs raisons. D'abord, j'ai beaucoup d'amis algériens. Nous sommes des pays voisins, donc ça va donner un derby palpitant. Il y a aussi le fait que la sélection algérienne me fait rappeler de bons souvenirs. Je n'oublie pas que c'est face à l'Algérie que ma carrière internationale a été propulsée, avec notamment ce but égalisateur marqué contre la sélection algérienne lors de la CAN 2004 en Tunisie. Je n'avais que 18 ans à cette époque-là et je suis franchement ravi de croiser de nouveau le fer avec les Algériens. Je tiens cependant à rajouter quelque chose de très important pour moi. * Oui bien sûr, allez y ? L'Algérie va disputer le Mondial 2010 et je tiens à afficher mon soutien indéfectible à la sélection algérienne. Je serai un fervent supporter des Verts, tout comme l'ensemble des Marocains d'ailleurs. L'Algérie va représenter l'Afrique, le monde arabe et surtout le Grand Maghreb, donc nous serons tous derrière les Algériens. * Justement, l'Algérie a hérité d'un groupe composé de l'Angleterre, des USA et de la Slovénie ; comment voyez-vous les chances de qualification de l'équipe nationale algérienne dans ce premier tour du Mondial ? Il est difficile de faire le moindre pronostic, mais je dirai que l'Algérie va honorer comme il se doit l'Afrique et le peuple arabe. Les Algériens vont défendre crânement leurs chances dans ce groupe. Votre sélection est composée de joueurs de bonne valeur dont la plupart évoluent dans les meilleurs championnats européens. Ce qui me laisse optimiste quant à une bonne participation de l'Algérie lors de la Coupe du monde. Et je profite de cette occasion pour vous renouveler mes sincères encouragements. * Revenons maintenant aux éliminatoires de la CAN 2012, comment trouvez-vous ce groupe D qui compte l'Algérie, le Maroc, la Tanzanie et la République centrafricaine ? Je dirai que c'est une poule équilibrée. Le fait de jouer contre l'Algérie qui est un mondialiste constitue pour nous une motivation supplémentaire pour bien préparer ces éliminatoires. En dépit de l'enjeu qui caractérisera ces qualifications, car il s'agit d'une place en Coupe d'Afrique, je reste persuadé que la double confrontation entre l'Algérie et le Maroc va se dérouler dans un esprit sportif où le côté fraternel qui lie les deux pays va régner durant les deux rencontres. * Merci Merouane et bonne chance pour votre match face à l'olympiakos... Merci, c'est gentil. Comme vous le savez, nous sommes ici en Grèce pour assurer un bon résultat à même de nous permettre d'aborder le match retour dans les meilleures conditions. Je ne terminerai pas sans souhaiter encore une fois bonne chance aux Algériens lors de la prochaine Coupe du monde. Je serai de tout cœur avec les Verts. Entretien réalisé par Ahmed Lakrout
