Alors que Belhadj n'a, comme prévu, pas été convoqué Après une saison pénible sur tous les plans, Portsmouth a réussi à sauver les meubles cette année en assurant son billet ce dimanche face à Tottenham pour la finale de la Coupe d'Angleterre. Les hommes d'Abraham Grant ont dû faire preuve de beaucoup d'abnégation et de rigueur pour, d'abord, tenir tête à cette formidable équipe de Tottenham, avant de l'épingler à l'usure. En dépit de la différence de niveau entre les deux formations, sur le double plan sportif et financier, Pompey s'est transcendé pour arracher le droit de disputer les prolongations. Dominés jusque-là, les camarades de Hassan Yebda, de retour après une longue absence pour cause de blessure, ont su comment profiter des espaces laissés par leur adversaire du jour pour placer quelques contres rapides dont l'un d'entre eux a fait mouche lorsque Piquionne, idéalement placé dans la surface de vérité, a profité d'une glissade du malheureux Dawson (99') pour placer le cuir hors de portée du gardien de but Gomez. Sonnés par cette réalisation, les Spurs ne vont plus s'en remettre. Complètement désarçonnés, à l'image d'un Peter Crouch, incapable de concrétiser des occasions pourtant faciles à mettre au fond. Redknapp décide alors de jouer le tout pour le tout, mais Tottenham, un peu perdu depuis l'entame des prolongations, va concéder un penalty un peu litigieux sur une faute peu évidente commise par King sur Dindane. Boateng prend ses responsabilités et crucifie Gomez d'un tir précis en plein coin. Harry Redknapp, l'ancien coach de Portsmouth, n'en revenait et ne pouvait que constater les dégâts et reconnaître, impuissant, la qualification de ses anciens poulains. Remarquable retour de Yebda Eloigné des terrains pendant un mois, Hassan Yebda a effectué son grand retour à la compétition, hier dimanche, à l'occasion de cette demi-finale âprement disputée contre Tottenham à Wembley. Complètement remis de sa blessure au genou qu'il avait soignée au Qatar, l'Algérien a sorti une époustouflante prestation. Toujours aussi bien positionné sur le terrain, l'élégant milieu de terrain de Pompey a été d'un apport précieux pour l'entrejeu de Portsmouth. Grâce à sa facilité technique et ses grosses capacités physiques, il a été l'un des hommes du match. En plus de ses plusieurs ballons récupérés, il s'est notamment distingué par deux passes précises à Piquionne qui ont failli porter leurs fruits en première mi-temps. En somme, un come-back réussi pour l'international algérien. Il est sorti à la 87' Comme nous l'avion indiqué à plusieurs reprises sur ces colonnes, le milieu de terrain Hassan Yebda avait tout programmé pour être prêt pour ce duel important pour son club, joué hier face à Tottenham Hotspur. Incorporé d'entrée par Abraham Grant, l'Algérien a tenu son rôle comme il se doit. Il a dû par ailleurs céder sa place à son camarade Utaka à la 87'. Belhadj n'a pas joué Comme il nous l'a confirmé hier sur notre journal, Nadir Belhadj n'a voulu prendre aucun risque à propos de sa participation au match d'hier contre Tottenham. Alors que certains l'avaient annoncé comme étant quasiment de la partie, son retour a été reporté. Sur ce coup-là, Belhadj a très bien vu. En effet, le milieu gauche de la sélection algérienne pourra ainsi disputer une finale de Coupe d'Angleterre et préparer tranquillement le Mondial. Deux Algériens en finale de la Cup, du jamais vu ! La qualification de Portsmouth en finale de la Coupe d'Angleterre constitue un événement majeur pour les Algériens. Ainsi, cet exploit constitue une première dans l'histoire du football, étant donné que Belhadj et Yebda seront les deux premiers Algériens à avoir cet honneur de disputer une finale de coupe à Wembley. Un exploit unique en son genre. La finale de la Cup : un avant-goût d'Angleterre-Algérie La finale qui opposera dans quelques jours à Wembley Portsmouth à Chelsea se présente comme un avant-goût de la rencontre qui mettra aux prises l'Angleterre avec l'Algérie lors du prochain Mondial prévu le mois de mois juin prochain. Ainsi, avec la présence de plusieurs joueurs internationaux des Three Lions dans le camp des Blues, à l'instar de Lampard, Terry et Cole, les Algériens Yebda et Belhadj pourront de nouveau se mesurer à leur adversaire en Coupe du monde en avant-première. Ils retrouveront Drogba et Kalou Dans cette finale rêvée pour les deux Algériens de Portsmouth, Nadir Belhadj et Hassan Yebda, qui ne pouvaient espérer un meilleur scénario pour effacer la difficile saison qu'ils ont endurée cette année, retrouveront deux anciens adversaires croisés lors de la récente CAN2010. Il s'agit des deux attaquants ivoiriens Salamon Kalou et son compatriote Didier Drogba qui évoluent tous les deux à Chelsea, adversaire de Pompey en finale de la Cup. Par ailleurs, Yebda aura aussi l'occasion d'affronter le Nigérian Obi Mickel, qu'il a déjà affronté lors du match de la troisième place de la dernière Coupe d'Afrique des nations. Des retrouvailles qui s'annoncent chaudes entre Africains qui sont aussi qualifiées avec leurs sélections respectives en Coupe du monde. --------------------------- Yebda : «J'invite tous les Algériens à venir à Wembley !» * Félicitations Hassan pour cette belle qualification ! Merci beaucoup. C'est effectivement une très belle qualification que nous venons d'arracher dans cette demi-finale. Vous ne pouvez pas imaginer combien ça nous fait plaisir à nous les joueurs, mais aussi pour nos supporters qui ne nous ont jamais lâchés depuis le début de saison. * Rassurez-nous d'abord pour votre santé. On vous a vu demander à sortir et vous avez quitté le terrain en boitant. Qu'est-ce que vous avez au juste ? Non, il n'y a rien de méchant, al hamdoullah. J'ai juste des crampes et je sentais que ça devenait pénible de poursuivre la partie. Je me suis préservé naturellement, mais j'ai aussi pensé à mes coéquipiers. J'ai demandé à sortir, pour laisser la place à quelqu'un de plus frais. Mais rassurez-vous, il n'y a rien de méchant. Le bonheur de la qualification m'a déjà fait oublier ces crampes. * Qu'est-ce que vous ressentez personnellement après cette qualification ? Dans le contexte actuel du club et après la confirmation de notre relégation, je ne peux pas dissocier ma personne de celle de l'équipe. Nous formons un ensemble, fait de joueurs et de dirigeants et de supporteurs. Mais j'essaierai de répondre à votre question en vous disant que cela me comble de bonheur personnellement, car cela me fait penser à la dernière demi-finale que j'ai jouée en France, lorsque je jouais au Mans. Je me souviens qu'on s'était fait éliminer par Lens sur le score de 4 à 3. Et il y avait en face de moi un certain Nadir Belhadj ! (Il rigole). Ce jour-là, j'avais trop mal de ne pas avoir été au bout. Vous pouvez donc comprendre ma joie ce soir, après cette qualification en finale de la Cup et avec Nadir à côté de moi ! * Vous serez les deux premiers Algériens à jouer cette finale de toute l'histoire de la Cup. Vous le saviez ? Je ne le savais pas. C'est donc un honneur de plus pour Nadir et moi. Je suis vraiment très heureux de la jouer. Vous savez, cette compétition a une très grande valeur ici en Angleterre et nos supporters avaient besoin de cette finale pour oublier un peu la déception en championnat. Je suis sûr qu'ils vont faire la fête sans arrêt jusqu'au jour de la finale. * Et on suppose que vous serez attentif aux drapeaux algériens qui seront déployés à Wembley lors de cette finale, non ? Et comment ne pas l'être ! A chaque fois qu'on rentre sur le terrain, on cherche du regard notre drapeau. Il y en a toujours au moins un ou deux quelque part. C'est donc avec un très grand honneur que je le regarderai lors de cette finale. Vous savez, j'aimerais bien qu'ils soient nombreux à venir au stade. Vous me donnez là une belle occasion d'inviter tous les Algériens à venir nous soutenir Nadir, moi et Portsmouth dans cette finale. * Ils risquent de remplir Wembley s'ils viennent ! Qu'ils viennent tous ! On ne sera que plus honorés de leur présence. Mais attention, je ne garantis pas les billets d'entrée, ni les visas ! (Il se marre franchement).
