L'entraîneur de Leicester City, Claude Puel, s'est exprimé sur son milieu de terrain algérien, Riyad Mahrez, affirmant que celui-ci se sentait actuellement très bien à Leicester City et qu'il n'envisageait pas de partir cet hiver, en dépit de l'intérêt de certains clubs. «Je discute tout le temps avec Riyad. C'est un joueur qui a une attitude positive dans le groupe, que ce soit avec ses coéquipiers et le club en général. Je suis content du travail qu'il fait et de son engagement pour le club. Je sais qu'il voulait partir, mais cela est désormais fini. Ça s'est passé l'été dernier. Maintenant, il est concentré sur cette saison avec le club et n'envisage plus de partir», s'est-il exprimé au site Leicester Mercury. «Il a eu des problèmes par le passé, mais il a dépassé ça» Pour l'ancien entraîneur de l'OGC Nice, Mahrez est un joueur fantastique qui aime le football : «Mahrez garde une bonne concentration. C'est un joueur qui respire football et aime le jeu. Je lui ai parlé à plusieurs reprises et j'ai senti en lui un joueur engagé qui aime son métier. Avoir un joueur comme lui, c'est fantastique. Il a eu des problèmes par le passé, notamment durant l'été, mais il a dépassé ça maintenant. C'est quelqu'un qui se donne à fond sur le terrain.» «Je m'entends très bien avec lui» L'objectif de Claude Puel dès son arrivée à la tête des Foxes était de tout faire pour convaincre l'ancien Havrais de continuer son aventure avec Leicester City, au moins jusqu'à l'été prochain. Le technicien français, qui connaît la valeur de Mahrez, mise beaucoup sur lui pour conduire l'équipe à réaliser de bons résultats : «Comme je vous l'ai dit, je parle beaucoup avec Mahrez. Nous avons une bonne entente lui et moi. Je pense qu'il est important de discuter avec tous les joueurs et ne pas parler uniquement de football. Par exemple, parler de la famille, de la façon dont ils vivent... » «C'est un joueur créatif, mais il a encore des choses à améliorer» Pour Claude Puel, Riyad Mahrez a encore des choses à améliorer pour progresser et devenir un plus grand joueur qu'il l'est actuellement. «La chose la plus importante pour un joueur de football est qu'il prenne du plaisir à jouer au football et j'espère que pour Riyad, il est en train de prendre son plaisir avec Leicester, tout comme le reste des joueurs. Nous avons l'ambition de faire de Leicester une équipe qui joue un beau football, mais on sait que le chemin est long pour mettre tout ça à exécution. Mahrez a toutes les qualités pour continuer à s'améliorer et progresser. C'est un joueur créatif et très important pour notre équipe.» «Avec un grand Riyad, nous pourrons atteindre nos objectifs» Puel insiste sur le fait de compter sur un grand Riyad Mahrez pour atteindre les objectifs tracés par le club cette saison : «Avec l'aide de Mahrez, un grand Mahrez, j'espère que nous pourrons aller de l'avant et que nous pourrons atteindre nos objectifs cette saison. Pour l'instant, nous avons besoin d'un certain élan pour que nous puissions nous améliorer tous ensemble. Je le redis, Riyad a son importance dans le jeu de notre équipe.»
