Cet après-midi au stade Wembley, Manchester City affrontera la formation londonienne de Chelsea FC dans une finale de Coupe de la Ligue que les Citizens veulent remporter pour étoffer leur armoire de trophées. La presse anglaise de ce samedi annonce l'attaquant algérien, Riyad Mahrez, comme titulaire dans les onze rentrants de l'entraineur, Pep Guardiola. En effet, plusieurs sites proches de Manchester estiment que l'ancien meilleur joueur de la Premier League, laissé pendant tout le match mercredi en Ligue des Champions, sera aligné dès l'entame du match pour donner un peu plus de punch à une ligne offensive des Mancuniens un peu fatiguée après avoir été obligée de défendre à 10 contre 11 pendant une bonne partie de la rencontre gagnée trois buts à deux contre Schalke 04, il y a 4 jours. Champion d'Angleterre en 2016, Riyad, qui a remporté la Community Shield en début de saison, veut s'offrir un troisième titre, aujourd'hui. Shaun Wright-Phillips : «Même avec 10 buts et 10 passes, Mahrez n'est pas sûr de jouer !» Pur produit de Manchester City, l'ancien attaquant international anglais, Shaun Wright-Phillips, qui a aussi porté les couleurs de Chelsea, il y a quelques années, évoque la finale de ce dimanche qui mettra aux prises ses deux anciennes équipes. Après s'être étalé sur les changements tactiques de Pep Guardiola, Wright-Phillips prend comme exemple la situation difficile à expliquer de l'international algérien, Riyad Mahrez, peu utilisé malgré le fait qu'il se distingue cette saison en marquant notamment 10 buts et en délivrant autant de passes décisives : « Pep a toujours le moyen d'améliorer les joueurs, de les changer pour s'adapter à ses exigences. J'aurais donc dû apprendre de nouvelles tactiques sous sa houlette, ce qui m'aurait plu. Mahrez, Sterling Sané, Bernardo Silva, les attaquants de City sont tous talentueux, c'est toujours un défi de faire partie de l'équipe de départ mais il faut être toujours prêts pour ça. Franchement, j'aurais aimé faire partie de ce groupe. » «Il y a beaucoup de qualité dans le groupe, défensivement, il doit être au top aussi» Pour Shaun Wright-Phillips, débuter un match sous la houlette d'un entraineur comme Guardiola est le plus grand défi de l'ensemble des attaquants de cette équipe de Manchester City. A ce sujet, il dira : « Tous les joueurs attaquants vont vraiment très bien. Si vous regardez Riyad Mahrez, il a 10 buts et beaucoup de passes décisives mais il ne commence même pas souvent les matchs cette saison. Avec Pep Guardiola, il faut être très performant dans le domaine défensif. »
