Trois joueurs de la sélection des Etats-Unis d'Amérique ont animé hier une conférence de presse à proximité de leur camp de base, à Irene Farm. Trois joueurs de la sélection des Etats-Unis d'Amérique ont animé hier une conférence de presse à proximité de leur camp de base, à Irene Farm. Ainsi, le gardien de but Tim Howard, le milieu de terrain offensif Clint Dempsey et l'attaquant Jozy Altidore ont répondu aux questions des journalistes concernant leur dernier match contre la Slovénie et le prochain, décisif, qui les opposera à l'Algérie mercredi prochain au Loftus Versfeld Stadium de Pretoria. Des trois, seuls Howard et Dempsey se sont montrés bavards (il est vrai que la majorité des questions leur étaient destinées), Altidore se contentant de réponses brèves et concises. De leurs propos, il ressort du respect envers l'équipe algérienne, mais de la confiance en leur capacité de franchir cet écueil et d'aller en huitièmes de finale. En voici la synthèse. Howard : «C'est décevant de rater ses deux premières sorties» «Nous nous sommes préparés à toutes les éventualités, notamment celle de nous voir débuter dans la douleur. C'est vrai que c'est décevant de rater ses deux premières sorties. C'est d'autant plus décevant que, sur le vu des deux matches, nous avions la possibilité de l'emporter. Dans ce genre de tournoi, il y a trois matches à négocier et il faut savoir se montrer patient. Il nous reste encore le troisième match. Nos espoirs de qualification sont intactes.» «Courir après le score, ça nous connaît» «C'est vrai que nous avons souvent tendance à courir après le score. Cela dure depuis des années. On se fait surprendre au début des matches et il nous faut alors égaliser, puis chercher à gagner. Parfois nous y parvenons, parfois non. Nous n'apprécions pas cela et nous cherchons à trouver des solutions. Je pense qu'il nous faudra, lors des prochains matches, faire preuve de plus d'attention et de vigilance lors des débuts de match car cette mauvaise habitude risque de nous créer de mauvais tours.» «Cette Coupe du monde est très ouverte» «C'est vrai que nous assistons à des matches aux résultats parfois surprenants. L'Allemagne, l'Angleterre et l'Espagne souffrent et c'est un bonus pour ceux qu'on appelle les outsiders. Le football n'a jamais été un sport prévisible et c'est ce qui fait son charme. Nous aussi, nous jouons sans aucun complexe face à toutes les équipes. Cette Coupe du monde est très ouverte et je crois qu'il y aura encore des surprises dans le futur.» «Même si les Algériens ne marquent pas, ils se créent des occasions» «Les Algériens n'ont pas encore marqué dans cette Coupe du monde, mais cela ne veut pas dire pour autant qu'ils sont inoffensifs. Ils se créent des occasions de but dans les matches et c'est déjà important. Cela veut dire qu'ils peuvent concrétiser leurs occasions à tout moment. Elle peut marquer dans les dernières minutes. Moi, je ne tiens pas compte de cette statistique. Je me dis que l'Algérie est une équipe respectable qui peut être très dangereuse.» Dempsey : «Les qualités des Algériens sont leur solidité défensive et leur mobilité» «Je trouve que l'Algérie est vraiment une bonne équipe. Les qualités de ses joueurs sont leur solidité défensive et leur mobilité constante qui peut désarçonner pas mal de défenses. Certes, ils n'ont pas encore marqué, mais cela peut arriver à tout moment. Leur animation offensive permet de créer des brèches. Nous espérons ne pas concéder de but contre eux, comme ce fut le cas face à l'Angleterre et la Slovénie.» «On doit apprendre à éviter les cartons» «Face à l'Algérie, nous serons privés de Finley, qui a écopé d'un deuxième carton jaune face à la Slovénie. C'est dommage et il faudrait trouver le nécessaire compromis entre l'engagement et la prudence afin de ne pas écoper de cartons jaunes inutiles. On doit apprendre à jouer intelligemment afin de ne pas prendre de cartons. Cela dit, c'est difficile, surtout qu'il y a parfois des joueurs adverses qui trichent, surtout dans les tirages de maillots.» «La clef du match ? Ne pas encaisser et être patients» «La particularité du match face à l'Algérie est que les deux équipes sont tenues de gagner. C'est plus qu'une finale car, dans une finale, un nul n'est pas mauvais puisqu'il y a la séance des tirs au but. Or, en l'occurrence, il faudra absolument gagner. La clef du match ? Ne pas encaisser et être patients. L'importance du résultat fait que les équipes ne pourront pas jouer la défensive. Même si l'une d'elle le fait durant 50, 60 ou même 70 minutes, il lui faudra, à un moment ou un autre, monter vers l'attaque. Cela donnera donc un match ouvert avec des occasions de contres. Si les deux équipes se neutralisent, le dernier quart d'heure risque d'être palpitant.» Altidore : «Qu'importe si je ne marque pas, pourvu que l'équipe gagne» «C'est vrai que je n'ai pas encore marqué dans ce Mondial, mais je n'en fais pas une maladie. Nous avons une équipe et nous raisonnons en équipe, pas en individus. Nous ne donnons pas d'importance à l'identité du buteur. Qu'importe si je ne marque pas, pourvu que l'équipe gagne et se qualifie au prochain tour.»
