«Les Algériens sont quand même plus européens qu'africains !» De par les fonctions importantes qu'il occupe, Michel Platini est souvent très occupé. Tellement occupé qu'il n'a pas été très vu durant la Coupe du monde en Afrique du Sud. Pourtant, le président de l'UEFA est bel et bien là, faisant le tour des neuf villes qui ont abrité les matches de ce Mondial. Hier, nous avons eu la chance de le croiser à Johannesburg. En cette première journée sans matches depuis le début de la compétition, il s'est offert un après-midi de détente, en témoigne sa tenue vestimentaire plutôt cool qui tranche avec le classique costume-cravate qu'il arbore habituellement. «Je n'ai pas pu regarder tous les matches» D'emblée, Platini nous a déclaré qu'il n'accorderait pas d'interview, car préférant ne pas s'exprimer en dehors d'un cadre organisé. Toutefois, il nous a livré quelques impressions rapides, à titre informel, sur la Coupe du monde. «Je ne pouvais pas regarder tous les matches car il y en avais trois par jour et j'étais chaque jour dans une ville pour assister à un match. C'est ce qui explique que je n'ai pas pu voir l'intégralité des matches de l'Algérie», nous a-t-il confié, comme pour s'excuser. «Les Algériens sont quand même plus européens qu'africains !» «Je n'ai suivi que des résumés, mais sur ce que j'ai vu, l'Algérie a été pas mal, même si elle ne s'est pas qualifiée pour le deuxième tour», a-t-il ajouté. Toujours est-il que l'Algérie est sortie au premier tour, au même titre que quatre autres représentants du continent, ce qui est attristant pour les Africains. Platini préfère voir les choses avec humour. «Les Algériens sont quand même plus européens qu'africains», lance-t-il avec un sourire amusé. «Dommage quand même ! C'est quand même une bonne chose que l'Algérie soit revenue dans un Mondial.» «Le Ghana sera en difficulté parce que l'Uruguay bat tout le monde !» Si cinq des six représentants africains à cette Coupe du monde sont déjà rentrés chez eux, il en reste quand même un, le Ghana, qui jouera, demain, son quart de finale en visant une qualification historique pour les demi-finales, ce qui constituerait une première pour l'Afrique. «Sincèrement, contre l'Uruguay, je ne vois pas les Ghanéens passer. Non pas parce qu'ils sont faibles, mais parce que les Uruguayens battent tout le monde sans être géniaux. C'est pour ça que ce ne sera pas facile. Cela dit, une qualification du Ghana pour les demi-finales serait vraiment une agréable surprise.» Soit dit en passant, l'Uruguay bat peut-être tout le monde, mais pas l'Algérie puisque les Verts l'avaient battu le mois d'août dernier au stade du 5-Juillet (1-0) en match amical. «A l'aéroport de Genève, il venait des Algériens de partout !» On se souvient que le 13 mai dernier, à l'aéroport de Genève, Michel Platini a été surpris, en sortant dans le hall des arrivées, de trouver des centaines de supporters algériens attendant la sélection algérienne, qui allait effectuer à partir de ce jour-là un stage à Crans-Montana. Il avait été, sitôt reconnu, entouré par des Algériens qui scandaient son nom et qui lui ont même mis une écharpe aux couleurs nationales autour du cou. Nous avons rappelé cette anecdote hier au président de l'UEFA et il en a souri. «Je ne croyais pas trouver autant d'Algériens. Ils en venaient de partout ! C'était très sympa, en tout cas.» Platini a été lui aussi sympa de nous avoir accordé ces quelques instants.
