«Nous devons revenir avec un résultat positif» L'équipe kabyle se trouve depuis mercredi à Lubumbashi pour croiser le fer avec l'équipe locale, le TP Mzembe, dans le cadre de la demi-finale de la Ligue des champions africaine. Une mission assez difficile pour le représentant algérien. La défense de la JSK, critiquée dernièrement pour avoir encaissé deux buts lors de son dernier match en championnat, sera certainement mise à rude épreuve. L'on s'attend à ce que le gardien de but, Malik Asselah, dernière muraille kabyle, soit très sollicité lors de cette rencontre. Son rôle sera capital dans cette empoignade, car la JSK ne devra pas encaisser plusieurs buts si elle ne veut pas hypothéquer ses chances de qualification avant le match retour à Tizi Ouzou. Le joueur est conscient de la lourde responsabilité qui l'attend, et se dit prêt à relever le défi et faire de son mieux pour que son équipe revienne à la maison avec zéro but encaissé. Le transfuge du NAHD avait sorti, pour rappel, un match énorme lors de la cinquième journée des poules contre le club égyptien Al Ismaïly, en évitant la défaite à son équipe. Le portier kabyle s'est dressé comme une muraille infranchissable face aux attaquants égyptiens en annihilant toutes leurs tentatives. L'attaquant nigérian Asuka a fait le reste en marquant le but de la victoire qui a propulsé les Kabyles en tête de leur groupe. Si Malik Asselah se montre aussi intraitable dans sa surface que contre le club égyptien, les Kabyles n'auront rien à craindre ce dimanche face au TP Mazembe. Mais la prestation de l'équipe qui a encaissé deux buts face à l'ASK en championnat n'est pas rassurante. Malik Asselah a même reconnu sa responsabilité sur le deuxième but. Toutefois, les matchs ne se ressemblent pas et Asselah est décidé à sortir le match qu'il faut et contribuer à une qualification historique des Kabyles en finale de la Ligue des champions dans sa nouvelle version. Les supporters attendent beaucoup du gardien international qui devra se montrer encore une fois à la hauteur de l'événement. ---------------------------------------------------------------------- «Nous devons revenir avec un résultat positif» Comment se présente pour vous cette rencontre contre le TP Mazembe ? C'est un match difficile bien évidemment, puisque nous aurons affaire au tenant du titre. C'est une demi-finale de Coupe d'Afrique, et ce ne sera pas facile, ça c'est sûr, car notre adversaire ne nous fera pas de cadeau à ce stade de la compétition. Mais nous devons réaliser un résultat probant pour jouer avec plus de sérénité la manche retour. Comment allez-vous aborder ce match. Vous contenterez-vous de défendre ? Le plus important pour nous est de revenir avec un résultat positif. Faire match nul par exemple sera idéal pour nous. L'essentiel est de ne pas perdre pour éviter de nous compliquer la tâche au match retour. C'est une équipe difficile que nous allons affronter, mais prenable chez elle. On a fait preuve de solidarité lors de nos matchs précédents, ce sera important lors de cette rencontre. Vous allez jouer à l'extérieur, la défense subira certainement le poids du match, notamment vous dans les bois, un commentaire ? Beaucoup de choses peuvent se passer dans un match. Nous les joueurs sommes prêts à toutes les éventualités. Et puis, en football moderne, c'est tout le monde qui défend et qui attaque. On ne doit pas se focaliser seulement sur la défense ; Mais on est prêts, et on fera de notre mieux pour garder nos bois vierges. Pour revenir au poste de gardien, je dirai que c'est un poste ingrat. J'espère qu'on sera dans notre jour. Votre prestation lors de la rencontre d'Al Ismaïly donne de l'assurance à votre équipe. Etes-vous capable de refaire le même coup ? J'ai été rassurant lors de cette rencontre, mais je n'étais pas le seul, toute l'équipe a donné satisfaction. On a bien joué contre une équipe solide d'Al Ismaily. J'espère qu'on pourra refaire le même match inch'Allah. Vous avez réalisé un parcours sans défaite lors de la phase des poules ; vous allez donc aborder cette demi-finale avec le statut de favori ? Non, il ne faut pas tomber dans cette erreur. Il vaut mieux se faire discret. C'était le cas lors de la phase des poules où personne n'avait donné cher de notre peau au tirage au sort. Al Ahly et Al Ismaïly étant dans notre groupe, on a fait de nous des outsiders. Alors que sur le terrain, c'est tout le contraire qui s'est produit. Donc, nous n'allons pas nous prendre pour des favoris, mais jouer nos chances à fond. Les joueurs sont conscients de la difficulté de la tâche. La JSK n'a jamais atteint ce stade dans la Ligue des champions dans sa nouvelle version. Les supporters attendent beaucoup de vous, cela va-t-il vous mettre une pression supplémentaire ? L'appétit vient mangeant comme on dit. A chaque fois qu'on gagne ou qu'on passe un tour, les supporters pensent au tour prochain. Ce qui est légitime. Le fait de réaliser un parcours comme le nôtre, avec deux clubs égyptiens dans le même groupe, donne le droit à nos supporters de rêver encore plus. Même les joueurs sont ambitieux, j'espère passer ce tour et atteindre la finale. Le fait de jouer le retour à Tizi Ouzou est-il un avantage pour vous ? Oui et non, parce qu'à ce stade de la compétition, même si vous revenez avec un score positif d'un déplacement, rien n'est sûr au match retour. Les matchs ne se ressemblent pas, il y a beaucoup d'enjeux. C'est difficile à l'extérieur comme à domicile. Les critiques que vous avez essuyées lors de la rencontre contre l'ASK risquent-elles d'influer sur votre rendement ? Beaucoup a été dit sur ce match. Comme vous le savez, la difficulté de s'adapter à deux compétitions différentes est une mentalité propre au joueur algérien. Mais bon, on a encaissé deux buts, certes, sur des erreurs. Personnellement, j'ai une part de responsabilité sur le deuxième but. Je n'ai pas boxé suffisamment le ballon dans ma sortie. Mais ce qu'il faut retenir également, c'est la réaction positive de l'équipe après le but égalisateur. On a réussi à prendre l'avantage à nouveau, ce qui veut dire que le groupe est fort mentalement. Il faut tirer les enseignements et oublier ce match, et se concentrer pleinement sur notre sujet. En cas de qualification en finale, quelle équipe aimeriez-vous croi0ser ? Al Ahly et l'Espérance de Tunis sont de grands clubs, mais je préfère jouer contre Al Ahly. Affronter cette équipe a une sensation particulière. Cela ne veut pas dire qu'on craint l'Espérance de Tunis, non ; mais jouer contre Al Ahly, surtout une finale de Ligue des champions, a un goût particulier. On jouera contre n'importe quelle équipe. Mais il faut d'abord se qualifier. C'est comme l'histoire d'un boxeur qui devait affronter un Congolais avant d'aller jouer contre un Américain. Il pensait directement au boxeur américain, alors qu'il a été battu dans le premier round par le Congolais.
