El Orfi : «C'est vraiment dommage !» Ziti : «C'est le destin !» La finale aller de la Ligue des champions africaine s'est déroulée hier à Lubumbashi entre la formation congolaise le TP Mazembe et l'Espérance de Tunis. Contre toute attente, le représentant congolais a infligé une cinglante défaite aux Tunisois sur le score sans appel de 5 à 0. Favoris, les hommes de Benzerti ont chuté lourdement dans l'avant-dernière rencontre de la compétition la plus prestigieuse en Afrique. Le TP Mazembe, quant à lui, est pratiquement assuré de conserver son titre pour la deuxième saison d'affilée. Au vu de ce résultat et de leur parcours réalisé dans la même compétition, les Kabyles, qui ont été éliminés en demi-finale par le TP Mazembe, ne peuvent que s'en mordre les doigts. Les Jaune et Vert, qui ont été brillants tout au long de la phase des poules, n'ont pas su négocier le dernier virage avant la finale et avoir la chance de gagner leur premier titre de la compétition dans sa nouvelle version. Les camarades de Belkalem, qui ont certainement suivi l'évolution de la rencontre d'hier, se sont rendus compte à quel point ils sont passés si près d'un rêve que tous les supporters caressaient depuis leurs deux victoires contre Al Ismaïly et Al Ahly en phase des poules. En effet, les Kabyles avaient un bon coup à jouer, si ce n'est le manque d'expérience qui a leur a joué un mauvais tour lors de cette malheureuse demi-finale, devant une équipe largement à leur portée. Les six dernières minutes jouées à Lubumbashi ont été fatales aux représentants de l'Algérie. Alors que le score était de 1 à 1, les hommes de Geiger ont encaissé bêtement deux buts supplémentaires dans les dernières minutes de jeu, sachant qu'ils pouvaient même prétendre à une victoire lors de cette empoignade. Les joueurs et les responsables ont promis de faire l'impossible pour renverser la vapeur dans le match retour à Tizi Ouzou et gagner leur ticket pour la finale, en vain. Le match s'est soldé par un score nul et vierge, et le Tout Puissant Mazembe se dirige droit vers un deuxième sacre d'affilée aux dépens de la JSK et de l'EST. Les Kabyles ne peuvent s'en prendre qu'à eux-mêmes, eux qui avaient la possibilité de passer cet énième tour devant le tenant du titre, pourtant mal en point. Le sentiment de frustration d'être passés devant l'occasion de réaliser un exploit historique devait régner certainement chez les joueurs et les supporters kabyles. Des occasions pareilles ne se présentent pas tous les jours, et les Kabyles n'ont pas su en profiter. --------------------------------------- Ziti : «C'est le destin !» A l'instar de tous les observateurs, les joueurs de la JSK ne s'attendaient pas à une défaite aussi lourde de l'Espérance de Tunis contre le TP Mazembe, lors de la finale aller qui s'est jouée hier à Lubumbashi. Ces derniers n'en revenaient pas lorsqu'ils ont appris le résultat à la fin de la séance d'entraînement. C'est le cas de l'arrière latéral Ziti qui nous dira à ce propos : «Pour une surprise, c'en est une. On ne s'attendait guère à un résultat pareil, d'autant que l'Espérance affichait une bonne santé durant toute la compétition. Lorsqu'on a pris connaissance du score aux vestiaires, on avait cru à une blague. Mais bon, c'est une question de destin. On aurait pu animer cette finale, mais on ne peut pas refaire le match. Ce qui est fait est fait, il faut penser à l'avenir.» El Orfi : «C'est vraiment dommage !» De son côté, le milieu de terrain kabyle, El Orfi, s'est dit surpris par l'ampleur du score réalisé par le TP Mazembe contre le représentant tunisien. «C'est une surprise, dans la mesure où il s'agit d'une finale entre deux bonnes équipes. On s'attendait plutôt à un match serré avec un petit score, mais c'est le contraire qui s'est produit. C'est vraiment dommage pour nous, car on aurait pu revenir avec un résultat probant de Lubumbashi et jouer la finale. C'était largement dans nos cordes. Mais bon, on a réalisé un bon parcours qui nous servira de leçon et d'expérience pour l'avenir», nous dira l'ex-joueur du PAC.
