«Je lui demanderai de jouer sur sa réelle valeur. Ça l'aidera à s'imposer» Si on vous disait quel est le premier joueur algérien à avoir porté le maillot du Milan AC, vous diriez… Djamel Mesbah. On vous répondra non ! Samir Beloufa, l'ex-défenseur des Verts, a précédé le gaucher de Lecce au géant Rossoneri de dix ans. D'Anvers où il est co-entraîneur chargé des défenseurs, Beloufa se remémore ses années milanaises et ne manque pas de prodiguer quelques conseils à Djamel Mesbah qui s'apprête à poser sa valise à Milan.
Samir Beloufa, vous vous faites discret depuis quelques mois, que devenez-vous ? En fait, j'avais arrêté le foot, disons professionnel, depuis près d'un an, maintenant. Comme je n'arrivais plus à trouver un club à hauteur de mes ambitions, j'ai dit stop. Que faites-vous maintenant ? Je suis co-entraîneur à Anvers. Je suis chargé des défenseurs. Une sorte de coach personnel. Ça va, ça me plaît. Est-ce là les prémices d'une carrière d'entraîneur ? Pourquoi pas ? On verra bien avec le temps. Pour le moment, ça me plaît. J'aime bien ce que je fais. Ça me passionne. J'ai des choses à transmettre. Après, je ne force pas les choses. Si reconversion il y a, ça se fera progressivement. Je veux que ça vienne naturellement, quoi. Djamel Mesbah, l'international algérien de Lecce, fait l'actualité par son transfert au Milan AC, un club que vous avez connu par le passé ; comment accueille-t-on là-bas un nouveau joueur ? Bien. Respectueusement. Enfin, là je parle de ma propre expérience. Sincèrement, j'ai été mis à l'aise de suite. Le fait que je sois promu chez les A à l'âge de 18 ans m'a beaucoup aidé aussi. Il y avait quand même toute la panoplie du grand Milan AC, avec Maldini, Costacurta, Inzaghi, Boban ...Ils étaient attentifs, presque protecteurs. La tendance a peut-être changé depuis, je n'en sais rien. Mais à mon époque, un joueur de 18 ans qui débarque chez les A est presque un événement ! Il est vite adopté et encadré.
L'info annonçant Mesbah au Milan AC a été prise avec des pincettes, avant que les principaux concernés ne la confirment, comment avez-vous pris la chose personnellement ? J'étais attentif à ce qui se racontait à ce sujet. J'ai vu Mesbah jouer en sélection et avec son club, je vois donc en lui un joueur capable de plaire presque naturellement, je dirais, aux recruteurs. L'avantage qu'il a sur Taï Taiwo par exemple, c'est qu'il a l'expérience du Calcio. Il en connaît les rudiments. Il parle aussi la langue. Cela fait quand même quelques années qu'il est là, il devrait s'être imprégné de la mentalité italienne. Pour un joueur qui débarque dans un nouveau club, c'est fondamental. Vous voulez dire qu'il n'aura pas besoin d'un temps d'adaptation ? En gros, non. Il est vrai qu'il y aura un chamboulement dans sa vie, mais il sait déjà où il met les pieds. Il y aura de la concurrence pour lui, mais je pense qu'il est bon. Ceci ne devrait pas le gêner. Si vous aviez un conseil à lui donner, ce serait quoi ? Bah, de ne pas se laisser impressionner par le club. Car il est aussi grand de l'intérieur que de l'extérieur. Il a deux bras et deux jambes comme tout le monde. Il a du talent. Les joueurs du Milan le connaissent sans doute bien, puisque cela fait plusieurs années qu'il est en Italie. Je lui demanderai de jouer sur sa réelle valeur. Ça l'aidera à s'imposer. Le fait d'être recruté pour jouer à un poste où Paolo Maldini est devenu une légende ne risque-t-il pas de lui mettre encore plus de pression ? Qu'on se le dise, Djamel Mesbah n'a pas été recruté pour remplacer Paolo Maldini. Maldini, on ne le remplacera jamais. Le Milan AC a recruté Mesbah. Ils savent ce qu'il vaut. Il lui appartient après de s'adapter à son nouvel environnement. Vous êtes resté deux ans et demi au Milan AC ; que retenez-vous de cette expérience ? Ça a bien commencé pour moi. Avec Fabio Capello, j'avais fait quelque trois ou quatre matchs. A 18 ans, c'était tout bénef. Le coach est parti au bout de six mois. Avec Zacheronni, moins bien. J'ai fait quelques bancs, je m'entraînais avec le groupe pro, sans plus. Mais j'ai quand même fait une bonne saison avec la réserve. On a remporté le Scudeto. Ça n'a pas été un échec, quoi…
