Yekhlef : «J'en ai gagné deux, je veux une troisième Coupe arabe.» Pour une surprise, c'en est une ! Les Rouge et Noir ne disputeront pas en fin de compte une seule compétition internationale, mais deux. En effet, les Algérois, que ce soit dirigeants ou supporters, ont appris une agréable nouvelle hier matin en ayant été informés que leur équipe chérie, l'USMA, a été invitée par World Sport, le sponsor de la prochaine édition de la Coupe arabe des clubs, à prendre part à ladite compétition, devenant ainsi le deuxième représentant algérien, puisque le CRB, quatrième au classement, sera aussi présent. C'est donc sur quatre et non pas trois fronts que les Usmistes vont se battre puisqu'en plus de cette compétition, le championnat et la Coupe d'Algérie, les protégés de Miguel Angel Gamondi prendront part à la Coupe de la CAF, une compétition qui ne débutera qu'en 2013. La dernière participation remonte à 2007/2008 Le premier tour prévu pour le mois de septembre, l'USMA n'en sera pas à sa première puisque le club de Soustara a déjà participé par le passé à la Coupe arabe des clubs à plusieurs reprises, mais la dernière participation remonte à la saison 2007/2008. Cette année-là, les Rouge et Noir ont quitté cette édition en huitième de finale en s'inclinant face au club égyptien d'Al Ismaïly sur le score de trois buts à un à l'aller et quatre buts à un lors du match retour. Une équipe qui sera présente lors de cette nouvelle édition. Le FC Tevragh Zeïna, adversaire des Rouge et Noir Après le tirage au sort du premier tour qui été effectué hier matin à Djeddah, en Arabie Saoudite, en présence de Mohamed Raouraoua, le président de la FAF, les Usmistes connaissent donc leur adversaire et ce sera le FC Tevragh Zeina, champion de Mauritanie. Cette équipe, toujours en course pour le doublé, sera donc le premier adversaire des Usmistes. Une équipe qui semble être, faut-il le dire, à la portée des Usmistes. L'aller à Nouakchott, le retour à Alger Le FC Tevragh Zeina, qui a déjà affronté une équipe algérienne par le passé, la JSK, en Coupe de la CAF, accueillera le club de Soustara chez lui à Nouakchott. Le match retour aura bien sûr lieu à Alger. Pour le moment, les dates de la double confrontation n'ont pas été communiquées. Il est nécessaire de signaler que cette équipe de la capitale mauritanienne renferme dans ses rangs onze joueurs internationaux, d'après nos informations. Laïfaoui, Maïza, Djediat et Yekhlef ont déjà gagné cette compétition Dans le groupe usmiste actuel, quatre joueurs ont déjà remporté par le passé cette compétition. Il s'agit, en effet, de Mohamed Yekhlef, Adel Maïza, Abdelkader Laïfaoui et Lamouri Djediat. Si les deux derniers ne l'ont gagnée qu'une seule fois, les deux premiers ont été sacrés champions à deux reprises. D'ailleurs, lors de la seconde consécration, Maïza a été le capitaine de l'équipe phare des Hauts Plateaux, donc c'est lui qui a brandi le trophée à Blida, à l'issue du match face au Raja Casablanca. Zemma, Khoualed et Feham y ont déjà participé Si Yekhlef, Laïfaoui, Maïza et Djediat l'ont remporté, Mohamed Amine Zemmamouche, Nacer Eddine Khoualed et Feham Bouazza se sont contentés d'une participation. Les deux premiers sont les seuls rescapés puisque c'est sous les couleurs rouge et noir qu'ils ont goûté à la Coupe Arabe des clubs. A l'image des vainqueurs, Bouazza, lui, l'a disputée lorsqu'il défendait les couleurs de l'ESS. De Fullone à... Gamondi Ancien entraîneur du club algérois, Oscar Fullone a été à l'origine de la venue de Miguel Angel Gamondi en Afrique, puisque ce dernier, et pour sa première expérience, a été l'adjoint du coach le plus titré du continent. Quelques années plus tard, Gamondi a suivi les traces de son ami en optant pour l'USMA, et le destin semble avoir bien fait les choses. Le dernier coach à avoir dirigé le club usmiste lors de cette compétition, Oscar Fullone, verra quelques mois plus tard Gamondi lui succéder en dirigeant le club usmiste en Coupe arabe des clubs. Birama Gaye (ent. Tevragh Zeïna) : «Ça va être difficile pour les deux équipes» Après plusieurs tentatives, nous avons réussi, hier en fin d'après-midi, à prendre attache avec le premier responsable du staff technique de l'adversaire des Rouge et Noir, Birama Gaye, qui nous a surpris en nous annonçant qu'il n'est pas du tout au courant que son équipe affrontera l'USMA. «Croyez-moi, vous êtes le premier à me l'annoncer. Je viens de l'apprendre», nous a-t-il lancé avant d'enchaîner : «Je vais peut-être vous surprendre une nouvelle fois, mais sachez que j'ai une idée bien précise sur l'USMA. J'ai suivi leur dernier match face à l'ESS. Je sais que c'est une très bonne équipe, à l'image de tous les grands clubs de la Ligue 1 algérienne. D'ailleurs, ils ont terminé à un point seulement du leader. Le match va être difficile pour nous, mais aussi pour eux parce que nous aussi nous disposons d'une bonne équipe qui est composée de plusieurs jeunes qui auront leur mot à dire.» --------------------------------------- Yekhlef : «J'en ai gagné deux, je veux une troisième Coupe arabe» Mohamed Yekhlef est l'un des deux joueurs usmistes à avoir gagné deux Coupes arabes. Joint par nos soins juste après le tirage au sort du premier tour, l'arrière latéral gauche des Rouge et Noir nous parle dans cet entretien de cette compétition. A quelques jours de la fin des vacances, êtes-vous prêt pour la reprise ? Oui, il n'y a aucune raison pour que nous ne le soyons pas. Nous avons eu droit à plus d'un mois de repos, c'est suffisant quand même. Maintenant, nous devrons penser à reprendre les entraînements. En tout cas, moi je serai dans les prochaines heures à Alger. Savez-vous que l'USMA disputera la Coupe arabe des clubs, cette saison ? Ah bon ? Sincèrement, je ne le savais pas. Je viens de l'apprendre. C'est une belle surprise celle-là. Moi, je n'ai gardé que de bons souvenirs de cette compétition que j'ai remportée à deux reprises lorsque je défendais les couleurs de l'ESS. Parlez-nous de la joie de la consécration ? Pour moi, la première a été d'un goût bien particulier que la seconde parce que nous sommes allés chercher le trophée en Jordanie. Lors du match aller, on s'était neutralisés. Nous avons fait de notre mieux pour offrir une victoire à Rabah Saâdane puisque ça coïncidait avec le jour de son anniversaire, mais ça n'a pas été le cas. Après la fin de la rencontre, il est rentré au vestiaire et nous a remonté le moral, avant de nous dire que nous allons gagner cette coupe chez eux. C'est ce que nous avions réalisé au final. Je n'oublierai jamais ces moments-là. Jamais deux sans trois, dit-on. Voulez-vous la gagner une nouvelle fois ? Et comment ! La question ne se pose même pas. Je veux une troisième, et je suis sûr que mes coéquipiers aussi ne diront pas non à une consécration. Le parcours sera toutefois long, donc il faudra gérer étape par étape. Pensez-vous que l'USMA a les moyens de se battre sur quatre fronts ? Bien sûr que oui. Il y a deux joueurs au minimum à chaque poste. C'est un grand avantage et ça nous sera d'une grande utilité. Je crois que cette année nous n'allons pas avoir beaucoup de difficultés par rapport à l'exercice précédent. Que préférez-vous, la Coupe de la CAF ou la Coupe arabe ? Le niveau de la Coupe de la CAF est meilleur que celui de la Coupe arabe, mais cette dernière a aussi son charme. Moi, j'aime bien la jouer parce que les conditions sont meilleures que celles que nous vivons en Afrique noire où tous les moyens sont réunis pour déstabiliser l'adversaire. Il y a souvent aussi de mauvaises surprises, mauvais accueil contrairement à ce qui est le cas en coupe Arabe des clubs ou nous n'avons jamais manqué de rien. Lors de cette nouvelle édition, vous allez affronter le FC Tevragh Zeïna. Connaissez-vous cet adversaire ? Non. J'ai déjà affronté une équipe mauritanienne, mais pas cette formation. À l'époque où je jouais à l'Entente, nous avons eu affaire à un autre club. Le match aller se jouera chez eux, tandis que le retour aura lieu à Alger. Qu'en pensez-vous ? C'est une bonne nouvelle. Il va nous falloir donc bien gérer le match aller afin que nous soyons plus à l'aise au retour. En tout cas, nous allons faire de notre mieux pour honorer de la meilleure des manières l'Algérie et, bien sûr, les couleurs du club. --------------------------------------------------------- Rebouh Haddad : «Disputer cette compétition sera une bonne expérience» Contacté par nos soins, Rebouh Haddad, le numéro 2 du club, nous a déclaré : «Prendre part à une telle compétition ne sera qu'une bonne expérience pour nous. Nous avons été invité, et nous allons faire de notre mieux pour bien représenter l'Algérie. Nous allons nous battre sur tous les fronts. Concernant notre adversaire, je pense qu'il est à notre portée. A nous donc de bien gérer cette double confrontation.» Gamondi ne rentrera qu'aujourd'hui Prévu pour hier, ce n'est qu'aujourd'hui que Miguel Angel Gamondi rentrera en Algérie. Le technicien argentin qui n'aurait pas trouvé une place dans le vol pour Alger a été contraint de repousser son retour de 24h. -------------------------------------------------- Le départ est prévu pour jeudi prochain Le premier stage aura lieu en Turquie Ça ne sera finalement ni la Tunisie ni le Maroc, mais la Turquie. Alors que tout portait à croire que le premier stage de préparation se déroulera à Casablanca surtout après que Rebouh Haddad et le DTS du club ont passé plusieurs jours dans la capitale économique du royaume chérifien pendant lesquels ils ont visité de plusieurs centres, la donne a changé à moins d'une semaine du départ puisque hier en début de soirée, les dirigeants ont décidé de tout annuler et de changer la destination pour la deuxième fois en optant pour cette fois-ci la Turquie. Le départ est prévu pour jeudi le 5 juillet. C'est là-bas que les protégés de Gamondi passeront presque deux semaines. Nous y reviendrons...
