«Boudebouz a de grandes qualités techniques et je le vois bien faire un grand tournoi.» L'un des meilleurs joueurs de la sélection tunisienne de ces dernières années, Issam Jemaâ, estime à son tour que ce groupe D de la prochaine CAN demeure incontestablement le plus relevé de tous et assure que la Tunisie ira en Afrique du Sud avec un seul objectif : aller loin dans la compétition et représenter dignement le peuple tunisien. L'ancien joueur de Lens, Auxerre et Brest notamment, aujourd'hui pensionnaire du club d'Al Koweit, que l'on a joint hier matin, alors qu'il se trouvait en Irak pour se préparer à la finale de la Coupe de la Confédération asiatique, a bien voulu répondre à nos questions. Quelles sont les nouvelles Issam ? El Hamdoulilah. Là, je suis avec mes coéquipiers et on prépare notre finale de la Coupe d'Asie. Quel commentaire faîtes-vous du tirage au sort de la prochaine CAN ? Je considère ce groupe D comme étant le plus relevé de cette phase finale. C'est un groupe très difficile et, pour se qualifier, il faut être bien préparé à tous les niveaux. On ne peut pas s'avancer à choisir les deux sélections qui se qualifieront, car rien n'est assuré d'avance. Le début de la compétition s'annonce compliqué pour la Tunisie, qui aura à affronter lors du 1er match l'Algérie, avant d'enchaîner avec la Côte d'Ivoire. Votre avis... C'est vrai qu'on n'aura pas un début facile. Le premier match face à l'Algérie sera très important pour nous et on doit absolument bien le négocier, car ce sera une partie cruciale en vue de la qualification au prochain tour. Par conséquent, on ne doit pas le louper, vu que ce sera un match derby, et que le meilleur gagne. Quel regard avez-vous sur cette sélection algérienne, et comment voyez-vous le match ? La sélection algérienne occupe une excellente place au niveau du classement FIFA. On l'a affrontée il n'y a pas très longtemps et on avait déjà perdu (1-0) à Blida. On aura en face une équipe très coriace, avec des joueurs talentueux. Le match ne va sûrement pas être facile pour nous, néanmoins, on tâchera de faire de notre mieux pour assurer la victoire et bien se lancer dans la compétition. On connaît parfaitement le jeu de l'Algérie et on aura assez de temps pour bien se préparer à ce rendez-vous. Pensez-vous que la Tunisie et l'Algérie peuvent se qualifier ensemble pour les quarts de finale ? Vous savez, dans le foot, tout est possible. Je crois que cela peut être possible, mais il ne faut pas oublier aussi la Côte d'Ivoire, qui demeure une sélection redoutable et compte dans ses rangs d'excellents joueurs. Toutefois, je dirai que chaque sélection aura des arguments à faire valoir, et il ne faudra sous-estimer personne. Tout peut arriver et rien ne nous dit que le Togo ne se qualifiera pas lui aussi. Le sélectionneur algérien, Vahid Halilhodzic, a déclaré à l'issue du tirage au sort que l'Algérie jouera pour la deuxième place. Un commentaire ? Qui a dit ça ? Le sélectionneur algérien, c'est vrai (l'ère surpris) ? Eh bien, pour notre part, nous, on ira chercher la première place et on tâchera de gagner nos trois rencontres. On a beaucoup d'ambitions pour cette CAN et, Inch'Allah, on représentera dignement le peuple tunisien. Ne pensez-vous pas que la Côte d'Ivoire aura beaucoup de pression lors de ce tournoi, pas uniquement parce que tout le monde la donne favori, mais, surtout, elle recèle des joueurs cadres qui disputeront sans doute leur dernière CAN ? Oui, exactement. Beaucoup d'entre eux joueront sans doute leur dernière CAN, car ils sont en fin de carrière, et sachant que la chance leur a souvent tourné le dos lors des précédentes éditions, ils voudront, cette fois-ci, décrocher à tout prix le trophée. Cela dit, on réalisera un grand match contre eux, car, nous aussi, on veut réussir notre participation à cet événement. On n'a pas parlé du Togo. Que pensez-vous de cette sélection ? Du moment qu'il s'est qualifié à la CAN, c'est qu'il a un niveau respectable et qu'il faut donc le prendre très au sérieux. Il compte quelques bons joueurs qui évoluent en Europe, et n'oublions pas aussi qu'il a participé au Mondial de 2006. Par conséquent, ce serait une erreur de croire que la qualification pour les quarts de finale se résumera uniquement entre la Tunisie, l'Algérie et la Côte d'Ivoire. Connaissez-vous quelques joueurs algériens, vous qui avez évolué durant huit années en France ? Oui, j'en connais quelques-uns, Boudebouz notamment. Je le considère comme un grand joueur. Il a de grandes qualités techniques et je le vois bien réussir une grande CAN. Vous avez joué aussi avec Brahim Ferradj à Brest... Oui, tout à fait. Vous êtes à vos 28 ans et malgré cela, vous avez choisi d'opter pour le Golfe, précisément pour le Koweït. Pourquoi ce choix ? Le choix n'a pas été facile, mais je l'assume. J'ai voulu connaître d'autres sensations et, pour le moment, je suis satisfait de mon choix, d'autant qu'on réalise d'excellents résultats. A présent, on se prépare à disputer la finale de la Confédération asiatique ce samedi. On vous laisse conclure... Je dirai à mes amis algériens que l'Algérie est un pays d'hommes et qu'on est tous des frères et Inch'Allah, on assistera à un très bon match, et que le meilleur gagne.
