«La perte du titre de champion d'Angleterre a été un grand échec.» «Prouver au sélectionneur que je peux être à la hauteur.» Samir, vous venez de vivre l'une des saisons les plus mouvementées de votre carrière. Comment-vous sentez-vous aujourd'hui ? Aujourd'hui je me sens bien, j'ai l'esprit plus léger. Mais les derniers mois ont été très éprouvants pour moi. Emotionnellement, je suis passé par plusieurs périodes de doute et de remise en question. Certaines critiques m'ont fait mal, beaucoup de mauvaises choses ont été dites. J'accepte la critique si et seulement si celle-ci est justifiée. Beaucoup de mensonges ont été dits sur ma personne. J'ai fait des erreurs, je le sais, mais je ne suis pas le vilain petit canard, contrairement à ce que pensent certaines personnes. Vous faites allusion à cet incident avec un journaliste lors de l'UEFA EURO 2012 ? Oui, mais pas seulement. Concernant cet incident, j'ai commis une erreur en réagissant à la provocation d'un journaliste. Je n'aurais pas dû tenir ces propos. Cet épisode m'a beaucoup fait réfléchir et le fait d'être sous le feu des critiques me pesait beaucoup. J'ai peut-être pris un peu trop de temps à faire mon mea culpa, mais aujourd'hui c'est chose faite. C'est un poids en moins. Et cela me fait beaucoup de bien. Pensez-vous avoir grandi dans ces épreuves et gagné en maturité ? Oui, c'est certain. J'ai appris de mes erreurs et je me sens plus mûr aujourd'hui. Je suis encore jeune et je sais que je dois encore beaucoup apprendre. Ces derniers mois m'ont fait grandir en tant qu'homme. Votre club a également vécu une année assez difficile, sans aucun titre remporté et avec une élimination dès la phase de groupes de la Ligue des champions de l'UEFA. Quel bilan faites-vous de la saison de Manchester City ? Effectivement, la saison a été très moyenne et la perte du titre de champion d'Angleterre a été un échec difficile à encaisser pour tout le groupe. Nous n'avons pas réussi à gagner le moindre trophée, ce qui est décevant pour une équipe du standing de Manchester City. Nous avons passé une année compliquée, mais nous allons apprendre de nos erreurs pour faire une exceptionnelle saison l'an prochain. Vous deviez effectuer votre retour en équipe de France après un an d'absence mais une blessure vous a empêché d'honorer la convocation de Didier Deschamps. Qu'est-ce cela représente pour vous d'être à nouveau aux portes de la sélection nationale ? J'en suis très heureux. L'une de mes priorités est de revenir en équipe de France au plus vite. Porter le maillot bleu et quelque chose de très important pour moi et je vais tout faire pour regagner ma place dans le groupe. Je sais que je peux aider l'équipe mais je suis aussi parfaitement conscient que je dois prouver au sélectionneur que je peux être à la hauteur. On m'a redonné une chance, à moi de me donner à fond. Que pensez-vous des possibilités de qualification des Bleus pour la prochaine Coupe du Monde de la FIFATM ? Franchement, je suis confiant, même si le chemin jusqu'à la qualification est encore long. L'équipe a effectué de belles prestations jusqu'à présent, comme par exemple en arrachant un match nul en Espagne, et j'estime que le groupe de joueurs est l'un des plus talentueux d'Europe. Entre les cadres confirmés et les jeunes qui émergent comme Raphaël Varane et Paul Pogba, nous avons de quoi avoir une équipe très compétitive. Il n'y a qu'un seul point de retard sur l'Espagne et nous pouvons encore accrocher la première place du groupe, ce qui éviterait de passer par les barrages. Si la France parvenait à se qualifier, que représenterait pour vous le fait de faire partie du groupe et de joueur le tournoi mondial au Brésil ? J'en rêve ! C'est l'un des plus grands pays de football au monde et le peuple brésilien vit ce sport comme une religion. Je ne pense pas qu'un seul footballeur n'aimerait pas disputer une compétition d'une telle importance dans un pays comme le Brésil. Le Brésil, c'est mythique... On pense au jeu spectaculaire, à Pelé, à Ronaldo, au maillot jaune, à l'ambiance festive dans les tribunes. Tout footballeur ou fan de ce sport a des souvenirs magiques liés à la Seleçaõ.
