«Les Tunisiens sont avec l'Algérie» Pour ceux qui ne le connaissent pas encore, Tarek Diab a été l'un des joueurs tunisiens et africains les plus talentueux de sa génération. Avec son pied gauche magique, il avait mené la sélection tunisienne au Mondial 1978 qui avait eu lieu en Argentine. C'est dire s'il est bien placé pour parler de éliminatoires de la Coupe du Monde. Sa maîtrise du football sur les terrains l'a aidé dans sa reconversion d'abord, comme entraîneur, puis quelques années plus tard, comme consultant sur la Chaîne Al Jazeera Sports. Nous l'avons sollicité hier, pour qu'il nous parle du match du 14 novembre entre l'Egypte et l'Algérie. * Comment vivez-vous en tant que Tunisien le choc du 14 novembre entre l'Egypte et l'Algérie ? On sent déjà que ce match se prépare dans un climat électrique. Franchement, ça dépasse l'entendement. On entend beaucoup de déclarations inquiétantes avant ce match, que ce soit en Algérie ou en Egypte. C'est pour cela que je pense que le rôle du sélectionneur est très important. Surtout chez les Algériens. * Pourquoi particulièrement les Algériens ? Parce que vous avez plus de joueurs qui évoluent en Europe et qui ne connaissent pas suffisamment ce qui les attend au Caire. Ils ne sont pas habitués à ce climat électrique. Monsieur Saâdane a tout intérêt à préparer ses joueurs sur le plan psychologique. Il faut qu'il leur explique exactement ce qu'est un derby de cette importance et à ce stade de la compétition. Il faut qu'il leur dise qu'il y a eu beaucoup de problèmes entre les deux équipes par le passé afin qu'ils sachent que ce ne sera pas un match ordinaire de Coupe du monde. Il y a des choses par ordinaires qui vont se passer au Caire. * Par exemple ? Ce match dépasse déjà le cadre sportif, il est en train de prendre des allures de guerre. C'est en tout cas comme ça que je le vois. Ce match est pire qu'une guerre. On le sent déjà dans les déclarations des uns et des autres. 25 jours avant le match, l'ambiance est au sommet. Et cela effraie quelque peu les amateurs de football. Il faut que les esprits se calment car, après tout, ça reste un simple match de football. * Les matchs entre la Tunisie et l'Egypte, c'est pire ou moins ? Sincèrement, ce match entre l'Egypte et l'Algérie est beaucoup plus chaud que tous les derbies qu'on a vus entre les équipes arabes et maghrébines. Je vous dis que ça ressemble à une guerre, pas moins. J'espère que ça va se calmer dans les jours à venir. * Que doit faire l'équipe d'Algérie pour bien se préparer à ce match ? Moi, je conseillerai vivement à monsieur Saâdane de mettre ses joueurs à l'abri de la pression. Ils seraient beaucoup plus tranquilles dans un endroit comme le Sud de la Tunisie, afin de se préparer dans les meilleures conditions à ce match. * Vous pensez que le peuple tunisien est plus proche de l'équipe algérienne ou celle de l'Egypte ? Ce match va se jouer entre deux pays arabes que nous aimons comme des frères. Mais pour être honnête, je dois avouer que le peuple tunisien se sent plus proche de l'équipe algérienne. * Quelle sorte de pression viviez-vous au Caire lorsque vous étiez joueur ? La pression commence à l'aéroport et se poursuit à chaque coin de l'Egypte. Les gens faisaient tout pour nous intimider, que ce soit sur notre chemin vers l'hôtel ou dans nos chambres. Il ne faut pas s'imaginer que ça va changer, car le public égyptien est très chauvin. Mais les Algériens ne doivent pas être impressionnés, car le plus important est de répondre présent sur le terrain. C'est là que ça va se jouer et non pas dans la rue. Mais les joueurs de Saâdane doivent s'attendre à vivre des scènes extrasportives, même pendant le match. * Qu'avez-vous à conseiller à l'équipe algérienne ? J'ai vu jouer votre équipe et je peux vous assurer que vous avez d'excellents joueurs. L'Algérie a surpris et séduit beaucoup de monde, moi y compris. Elle a fait un bond spectaculaire en un espace de temps très court. Je leur dirai juste de rester concentrés jusqu'au bout et je suis sûr que les Algériens vont aller au Mondial, car ils le méritent fort bien. * Un petit pronostic pour la fin ? Je vois une victoire de l'Egypte sur le score de 1 à 0 et une belle qualification de l'Algérie pour la Coupe du monde. Entretien réalisé par Nacym Djender
