Il est le 3e meilleur buteur de la Super Ligue Agé à peine de 24 ans, l'attaquant franco-algérien Mehdi Kerrouche est en train de connaître une ascension jamais connue depuis le début de sa carrière. Recruté en ce début de saison par le club portugais l'Association de Naval, Mehdi a réussi à s'imposer en un laps de temps très court. Il est actuellement le buteur de l'équipe et le 3e au classement général des buteurs du championnat portugais. En 7 matchs joués, il a inscrit 5 buts et été auteur de plusieurs passes décisives. Il a fait la une de plusieurs quotidiens portugais qui le surnomment Pauleta. Ce qui les étonne davantage, c'est que le joueur est venu l'été dernier en provenance de la CFA 1 (soit la 4e division française) après plusieurs passages ratés dans pas mal de pays. De son côté, Mehdi Kerrouche souhaite taper dans l'œil de Rabah Saâdane, en prévision de la Coupe d'Afrique des nations. La France et la Belgique, en passant par l'Algérie Le parcours de Mehdi Kerrouche n'a pas été une partie de plaisir. Il a vraiment peiné pour trouver la formation portugaise de Naval où il a pu étaler son talent. Mehdi a débuté sa carrière au club de AC Cambrai, par la suite il a voulu tenter une nouvelle expérience en D2 belge. Il a évolué une saison seulement au KSK Renaix où il a inscrit 8 buts en 11 matchs joués. Mais son expérience en Belgique fut très courte, Kerrouche n'a pu réaliser ses objectifs personnels, c'est ainsi qu'il a souhaité changer d'air. Le destin l'a ramené à son pays d'origine, l'Algérie. Mehdi a fait un bref passage à l'USMA où il a inscrit seulement 2 buts, avant de trouver ses repères à Naval où il monte en puissance de match en match. De la CFA 1 à la Super Ligue Après son passage raté à l'USMA, Kerrouche est reparti en France pour évoluer en division CFA 1 sous les couleurs du GCF Ajaccio. Il a brillé aussitôt en inscrivant 8 buts en 14 rencontres. Ce qui l'a poussé à tenter une nouvelle expérience en Ligue 2, respectivement à Châteauroux et Guingamp, sans pouvoir s'imposer. C'est à ce moment-là qu'un manager portugais l'a détecté et aussitôt proposé à Naval. Depuis, il s'épanouit avec sa nouvelle formation à laquelle il a offert la qualification aux 8es de finale de la Coupe du Portugal, après avoir inscrit un but, tout en ayant été l'auteur d'une passe décisive dans les dernières minutes de la rencontre. Objectif, une convocation en sélection Dans une interview accordée au quotidien portugais La Repùblica, Mehdi Kerrouche s'est dit vouloir réaliser un objectif très cher à son cœur. Même s'il ne l'a pas déclaré ouvertement, le joueur souhaite (re) porter le maillot national, après avoir joué pour l'Algérie en Espoirs. D'ailleurs, Rafik Halliche, qui a eu l'occasion de l'affronter en championnat, a déclaré que Mehdi méritait d'avoir sa chance en sélection, vu ses grandes qualités techniques. Même si cette mission demeure difficile, Kerrouche ne perd pas espoir de connaître sa première convocation chez les A. A.A.
