L'économie russe poursuit sa tendance de forte croissance durant le premier semestre de l'an 2008, et les principaux indicateurs ont dépassé les attentes, ce qui pousse le gouvernement de Moscou à revoir à la hausse ses prévisions. De janvier à avril, le produit intérieur brut (PIB) de la Russie a augmenté de 8,3% par rapport à la même période de 2007, selon le service des statistiques d'Etat fédéral (Rosstat). Compte tenu de cette performance, le gouvernement russe a révisé à la hausse les prévisions de croissance économique pour 2008 à 7,1%, contre 6,7% envisagé au début de l'année. L'augmentation du PIB est essentiellement stimulé par d'importants investissements et des dépenses de consommation. Au cours des quatre premiers mois de cette année, les investissements intérieurs fixés ont augmenté de 20,3% par rapport à la même période de 2007, et les ventes au détail ont connu une hausse de 15,6%. Une des locomotives de cette croissance économique est la forte augmentation du commerce extérieur, qui s'est accru de 48,4% durant la période janvier-avril par rapport à la même période de 2007 pour atteindre 235,2 milliards de dollars, alors que le volume des exportations a augmenté de 51,8% pour atteindre 150,3 milliards de dollars et que les importations enregistrent une hausse de 42,8 % pour atteindre 84,9 milliards de dollars. La structure du commerce extérieur est similaire à celle des dernières années. Durant les quatre premiers mois, les exportations d'énergie ont augmenté de 65,7% pour atteindre 102,902 milliards de dollars, alors que les importations de machines et d'automobiles se sont accrues de 63,8 % pour s'élever à 41,264 milliards de dollars. Les projets nationaux, qui concernent principalement l'agriculture, les soins sanitaires, l'éducation et le logement, sont complètement appliqués au cours du premier semestre de cette année. Le Kremlin a fixé un objectif de développement à long terme pour transformer son économie dépendante des ressources naturelles en novatrice menée par les secteurs de haute technologie. La Russie est devenue une des plus importantes économies de la planète, et deviendra la 6e économie mondiale d'ici fin 2008, a déclaré le premier vice-Premier ministre russe Igor Shuvalov, lors du 12e forum économique international de Saint-Pétersbourg organisé en juin. La ministre russe du Développement économique Elvira Nabiullina a indiqué que les réserves de devises étrangères et d'or avaient dépassé les 500 milliards de dollars, et que les investissements directs étrangers pourraient augmenter de 33,3 % en 2008. En dépit du fait que l'économie russe se développe énergiquement, le taux d'inflation en Russie s'est élevé à 8,1% début juin. Le président russe Dmitri Medvedev et le Premier ministre Vladimir Poutine ont fait de la lutte contre l'inflation leur priorité. La Banque centrale russe a élevé ses principaux taux d'intérêts d'une manière modérée en février et en avril dans le cadre des efforts pour contenir l'inflation. Le gouvernement russe a révisé en hausse son estimation de l'inflation pour 2008 à la hauteur de 9% à 10,5%, contre une prévision précédente de 7% à 8,5%. Le premier vice-président de la Banque centrale Gennady Melikyan a affirmé que le taux d'inflation du pays pourrait probablement atteindre 12% cette année. Le Fonds monétaire international a prédit que le taux d'inflation de Russie atteindrait 14% en 2008. Le ministre russe des Finances Alexei Kudrin a précisé que le gouvernement prendrait une série de mesures, parmi lesquelles l'établissement d'un mécanisme pour freiner l'inflation, pour faire baisser le taux d'inflation à 6% d'ici 2011. Cependant, la Russie pourrait courir le risque d'une surchauffe de l'économie, et des défis tels que la réforme de la structure économique et l'écart important entre les revenus devraient aussi être réglés, ont déclaré des analystes. Les responsables du gouvernement et des entreprises doivent aussi adapter leurs idées à l'économie de marché.
