Si les prix du pétrole continuent à baisser, l'Opep risque de réduire la production, afin de protéger le marché pétrolier de l'effondrement. C'est du moins ce qu'a déclaré, hier, le ministre de l'Energie et des Mines, M. Chakib Khelil en marge d'une visite de travail qu'il a effectuée hier à Aïn Témouchent. Selon le ministre d'autres décisions seront prises lors de la prochaine réunion de l'OPEP qui se tiendra à Oran vers la fin de l'année en cours. En outre la dernière décision de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep), de réduire la production de pétrole, n'a pas réussi à ralentir la baisse des prix. Les prix moyens du pétrole brut de l'Opep ont baissé à 96,80 dollars américains le baril mercredi après être passés sous la barre des 100 dollars le baril (98,49 dollars le baril) le jour précédent, a annoncé le cartel basé à Vienne. Compte tenu de la baisse des prix du pétrole et de la demande, les pays membres de l'Opep ont décidé mercredi de réduire la production de pétrole de 520 000 barils par jour. Les prix du pétrole de l'Opep ont baissé de 6,89 dollars le baril, soit près de 7%, en cinq séances consécutives depuis le 4 septembre. Depuis le prix record de 140, 73 dollars le baril le 3 juillet, le prix du pétrole brut a baissé de 30%. Il faut dire que l'objectif de la réduction de la production est d'éviter un surplus et la solution optée est de retrancher l'excédent de production, et de maintenir les quotas officiels jusqu'à la prochaine réunion, prévue en décembre à Oran (Algérie). Par ailleurs, le potentiel de hausse du marché est limité par l'article du quotidien Al Hayat, selon lequel l'Arabie saoudite n'a pas l'intention de réduire sa production, en dépit des annonces de l'Opep d'un retour strict aux quotas de production de septembre 2007. L'Arabie saoudite produit actuellement quelque 600 000 barils par jour (mbj) de plus que son quota de 8,94 mbj. Pour la journée d'hier les cours du pétrole remontent en début de journée sur le marché new-yorkais, alors que l'ouragan Ike continue de se rapprocher des côtes des Etats-Unis, dont il perturbe fortement la production d'hydrocarbures, le contrat octobre sur le brut léger américain gagnait un dollar, soit 0,99%, à 101,87 dollars le baril et le Brent prenait 76 cents (0,78%) à 98,40 dollars. Il est important également de souligner que le brut léger était tombé jeudi soir à 100,10 dollars, au plus bas depuis le début du mois d'avril. La menace que constitue l'ouragan favorise les achats de couverture avant le week-end. Certains analystes soulignent toutefois que le marché pourrait retomber dès lundi si les dégâts causés par la tempête se révèlent moins importants que prévu.
