Le chef de l'Etat cubain Raul Castro est arrivé, hier après-midi, à Alger pour une visite de trois jours et a été accueilli à l'aéroport par le président Abdelaziz Bouteflika. Raul Castro s'est rendu directement après son arrivée à Zeralda. La visite de M. Castro, qui répond à une invitation de M. Bouteflika, témoigne de la qualité des relations historiques d'amitié et de solidarité entre l'Algérie et Cuba. Les deux parties doivent discuter au cours de cette visite du renforcement de la coopération bilatérale qui a connu, ces dernières années, une évolution appréciable. Les deux chefs d'Etat procèderont également à un échange de vues sur les questions régionales et internationales d'intérêt commun. La coopération algéro-cubaine se caractérise notamment par un partenariat dans le domaine de la santé et des biotechnologies. Hormis le secteur de la santé, l'investissement cubain en Algérie qui est estimé à 350 millions de dollars concerne aussi la pêche et le sport. Parmi les contrats signés entre Alger et la Havane, on se rappelle de celui conclu récemment entre le leader des produits pharmaceutiques en l'occurrence le groupe Saidal et un centre cubain d'ingénierie génétique Heber biotic. Ledit contrat consiste a produire 5 millions d'unités de vaccin contre l'hépatite B. L'accord prévoit aussi la construction à terme d'une usine en Algérie pour la production de ce vaccin, d'une capacité de 5 millions de doses pour un investissement estimé à 3,5 millions d'euros. La partie cubaine a estimé que ce projet est un point de départ pour une coopération appelée à être renforcée davantage dans le transfert de technologie relatif au domaine de la santé. Ce projet intervient conformément à l'engagement pris par les deux pays dans le domaine de la santé, appelant au renforcement de la coopération, à l'achat d'équipements médicaux de Cuba, au transfert de technologie à travers la création d'une société mixte de production des dérivés du sang et de vaccins contre l'hépatite, ainsi que la création de sociétés mixtes de production et de commercialisation des médicaments génériques. Alger et La Havane ont notamment signé en 2005 cinq accords de coopération dans les domaines de la santé principalement mais aussi du sport, de la culture et de la pêche. Dans le domaine du commerce, l'Algérie et Cuba ont réaffirmé leur engagement, à travers un accord signé à La Havane en 2001, à réaliser les opérations d'achat et de vente de pétrole et de ses dérivés contre des médicaments, des vaccins, des équipements et du sucre naturel. Plus de 2.000 coopérants cubains, la plupart dans le domaine de la santé, ont séjourné en Algérie depuis le début des relations diplomatiques entre les deux pays en 1962. Cuba gère également quatre cliniques ophtalmologiques construites à El-Oued (Sud-Est), Béchar (Sud-Ouest), Djelfa et Ouargla (respectivement 270 et 800 km au Sud d'Alger. Trois autres sont prévues à Tamanrasset (grand Sud), Sétif (Est) et Tlemcem (Ouest). Le mémorandum d'entente sur les consultations politiques bilatérales, conclu en mai 2007, a permis, en effet, de renforcer davantage les mécanismes de concertation et de coordination entre les deux pays à tous les niveaux. La 15ème session de la commission mixte algéro-cubaine qui s'est tenue en janvier 2008 à la Havane, a permis, pour sa part, de réaffirmer l'attachement des deux pays à la réalisation de projets de coopération dans plusieurs secteurs. Les entretiens qu'a eus le président Bouteflika avec les dirigeants cubains lors de son séjour à La Havane à l'occasion du 14ème sommet du Mouvement des pays Non-Alignés, en septembre 2006, ont permis également de dégager de nouvelles perspectives de coopération, notamment dans le domaine de la santé. Nassima B/ agences
