Le gaz naturel liquéfié s'impose, aujourd'hui, comme l'énergie de l'avenir. Le GNL suscite l'enthousiasme aussi bien des producteurs que des consommateurs. Ainsi, et selon les prévisions de l'Agence internationale de l'énergie, d'ici 2030, la part du GNL dans le commerce international du gaz atteindra environ 60%, contre 30% aujourd'hui. Il faut savoir qu'aujourd'hui la croissance de la demande mondiale de gaz (de l'ordre de 1,8 % par an jusqu'en 2030, selon l'Agence internationale de l'énergie) se révèle supérieure à celle du pétrole. Il offre, de surcroît, une visibilité plus longue des ressources, avec des réserves estimées à 66 ans, contre 40 ans pour le pétrole. Aussi, les capacités mondiales de production de GNL devraient augmenter de près de 40 % d'ici à 2011. Le GNL représente, aujourd'hui, 7 % de la demande mondiale de gaz naturel. Selon Total, plus de 85 millions de tonnes de capacités de liquéfaction supplémentaires devraient arriver sur le marché d'ici à 2011, soit une hausse de près de 40% par rapport aux capacités existantes. Dès 2009, l'augmentation pourrait être d'environ 60 millions de tonnes. Il faut savoir néanmoins que le développement des activités gazières nécessitera d'importants investissements. L'AIE estime que les investissements nécessaires, d'ici à 2030 pour développer la filière gazière, sont estimés à quelque 5 500 milliards de dollars. Pour sa part, la compagnie nationale des hydrocarbures, Sonatrach, affiche de belles ambitions sur ce marché prometteur. Ainsi, la compagnie énergétique algérienne ambitionne d'occuper la 2e place au niveau mondial en matière d'exportation de gaz naturel liquéfié à l'horizon 2012. Elle envisage, en effet, d'augmenter sa capacité de production de ce produit énergétique. Cet objectif sera atteint grâce, notamment, aux projets du troisième train de gaz liquéfié à Arzew et de celui de Skikda. La capacité globale de production de ces deux trains est de 9,2 millions de tonnes annuellement, ce qui permettra au groupe Sonatrach de s'adjuger cette place à l'échelle mondiale. Le projet du complexe de Skikda, dont l'échéance de mise en service a été fixée à novembre 2011, prévoit la réalisation d'un mégatrain d'une capacité de production de 4,5 millions de tonnes par an, tandis que celui d'Arzew, opérationnel en novembre 2012, portera sur une capacité de production 4,7 millions de tonnes par an. Ils viendront ainsi renforcer les capacités de production des quatre autres complexes de GNL existants : GL4Z (construit à Arzew en 1964), GL1K (à Skikda en 1973), GL1Z et GL2Z (à Béthioua en 1978 et 1981). Le groupe Sonatrach, qui projette d'exporter 85 milliards de m3 de gaz naturel en 2010 et 100 milliards de m3 à l'horizon 2015, compte sur ces deux projets d'envergure pour la réalisation de ses objectifs et retrouver ainsi sa place dans le marché mondial en matière d'exportations de gaz liquéfié. Samira G..
