plusieurs pays du Sahel sont menacés par le criquet pèlerin. En Ethiopie sept régions risquent une invasion sans précédent de criquets, c'est ce qu'a a affirmé hier à Addis Abeba le Bureau pour les affaires humanitaires de l'Onu (OCHA). "L'Organisation pour l'alimentation et l'agriculture de l'ONU (FAO) a indiqué que la présence d'essaims de criquets a été confirmée dans sept régions du pays, y compris dans des zones où il n'y a pas eu d'infestation enregistrées dans le passé", selon un communiqué d'OCHA. Et face à la menace de destruction des cultures, le ministère éthiopien de l'Agriculture et du Développement rural, en collaboration avec la FAO et le Bureau pour le contrôle des criquets (DLCO) pour l'Afrique de l'Est, suivent étroitement la situation et le gouvernement doit présenter un plan avec des mesures immédiates et des moyens cette semaine, précise le texte. Jusqu'à présent, "1.390 hectares de terres dans les régions Somali, Oromo, de Dire Dawa et Harrar ont pu être pulvérisées grâce à des opérations aériennes en mai et juin", indique le communiqué, notant que les criquets viennent du Somaliland, région du nord de la Somalie, frontalière de l'Ethiopie. La situation relative au criquet pèlerin s'est aggravée également dans d'autres pays, au Yémen et dans le nord de la Somalie , des bandes larvaires et des essaims se sont formés vers début juin. Bien que des opérations de lutte aient été montées dans les deux pays ainsi que dans les zones adjacentes d'Ethiopie, il existe un risque élevé que d'autres petits essaims se forment d'ici fin juin, début juillet dans le nord de la Somalie et au Yémen. Alors que la plupart des essaims présents dans le nord de la Somalie devraient rester sur le plateau où de bonnes pluies sont tombées, quelques uns pourraient se déplacer vers le nord-est, en direction de l'Arabie saoudite, et peut-être atteindre les zones de reproduction estivale le long de la frontière indo-pakistanaise. D'autres essaims pourraient se déplacer à l'intérieur de l'Ethiopie et continuer vers les zones de reproduction estivale au Soudan et dans l'ouest de l'Erythrée. Ces routes de migration dépendront de la position du FIT au moment du départ des essaims. Au Yémen, de nouveaux essaims se formeront début juin. En l'absence de nouvelles pluies, la plupart de ces essaims se déplaceront probablement vers les zones cultivées et les hautes-terres centrales, tandis que certains pourraient voler en direction d'Oman et traverser la mer d'Oman vers le Pakistan et l'Inde. Tous les pays devraient être en alerte et prendre les précautions nécessaires. L'Algérie a pour sa part réactivé le système de veille et de lutte contre le criquet pèlerin. Craignant une résurgence de l'activité acridienne, les services du ministère de l'Agriculture et du Développement rural ont réactivé le dispositif. C'est ainsi que plusieurs opérations de lutte antiacridienne sont menées dans des régions du sud du pays. L'Algérie suit de près l'évolution de la situation. Dalila B.
