Gold Mine of Algeria (GMA) a indiqué, hier, qu'elle envisage de doubler ses capacité de production d'or à plus de 100 000 onces par an et ce, en procédant à une expansion du gisement de Tirek Amesmessa, dans le Sud algérien. Ce gisement exploité par l'entreprise Enor, un partenariat avec la compagnie australienne "Goldmines", qui détient 52 % et la compagnie nationale Sonatrach (48%), est considéré comme le plus grand en Afrique, en dehors du Congo. En effet, la compagnie a mis récemment des procédés de lixiviation de tas sur le gisement d'Amesmessa et a lancé un programme d'exploration étendu sur la concession entière. Grâce notamment à ce procédé Heap Leach (lixiviation en tas) utilisé pour la première fois en Algérie pour la valorisation des minerais aurifères, l'Algérie compte produire, graduellement, 3 tonnes d'or par an. Pour rappel, les premiers lingots d'or du gisement de Tirek Amesmessa ont été produits au mois de janvier de l'année écoulée. Selon M. Douglas Perkins, président-directeur général de GMA, l'année 2008 était une année stimulante et pour cause, la mine d'or d'Amesmessa a connu des difficultés dues à la chaîne d'approvisionnement, lesquelles ont entravé la production pour la majeure partie de l'année. Heureusement, poursuit-il, ces entraves ayant trait à la chaîne d'approvisionnement semblent actuellement être résolues, et en conséquence, la production d'or s'est nettement améliorée en 2009. Il est à rappeler que les chiffres trimestriels publiés par GMA, sur le gisement, indiquent que ce dernier a produit entre janvier et mars 2009 un total de 9 829 onces d'or, contre 5 292 onces à la fin du dernier trimestre 2008. GMA a précisé que pour le seul mois de mars, la production a atteint 3 401 onces d'or et 654 onces d'argent, soit "la production mensuelle la plus élevée jamais réalisée", a indiqué M. Douglas Perkins, qui s'est montré optimiste pour les mois à venir, en affirmant s'attendre à ce que "les résultats du deuxième trimestre 2009 connaissent une autre hausse par rapport à ceux du premier trimestre". Par ailleurs, GMA a bien confirmé, hier, qu'au cours des quatre premiers mois de 2009, le prix moyen de l'or s'est établi à 902 dollars/once d'or. GMA a également confirmé, à la même occasion, qu'il avait approuvé un programme d'exploration doté pour l'année 2009 de 3 millions de dollars. L'engagement à l'exploration prouve que les ressources de GMA sont plus confortables avec l'exécution opérationnelle de la mine et de ce fait, GMA va actuellement dégager une partie de son capital vers l'augmentation des ressources avant de lancer une autre expansion de la mine. "Notre but principal est de trouver de nouvelles ressources dans le secteur pour justifier le doublement de la capacité à plus de 100 000 onces par an. Une étude de faisabilité a été amorcée sur l'expansion proposée, y compris l'étude d'options de traitement diverses, qui devrait être finalisée vers la fin juin 2009", a indiqué GMA dans un communiqué. "Sur la plus large concession de l'Enor, nous avons commencé le travail sur l'hypothèse qu'il y a une plus large zone minérale tout au long de la concession, favorable à une grande mine à ciel ouvert", indique la même source. Sur le front de production, la compagnie a indiqué qu'elle continuait à travailler avec ses partenaires algériens pour s'assurer que les entraves de la chaîne d'approvisionnement ne se reproduisent pas à l'avenir. Zohir M.
