Ces six derniers mois, alors que la crise financière mondiale née dans les pays développés se propageait jusque dans les pays en développement, le FMI a engagé une réforme sans précédent de ses modalités d'action auprès des pays à faible revenu, qui a abouti à l'annonce d'une augmentation considérable des ressources disponibles grâce à la mise en place de nouveaux instruments de prêt. Cette vaste réforme a transformé la relation qu'il entretient avec les pays membres malmenés par les retombées d'une crise qui ne leur est pas imputable. Cette initiative est le fruit de consultations approfondies avec les pays à faible revenu et elle constitue une réponse à l'appel des chefs d'État du G20 pour une action prompte face aux besoins du monde en développement. La réforme a abouti à un net accroissement des financements offerts à ces pays, à une refonte du cadre de prêt du FMI, à une simplification de la conditionnalité et à l'annulation des intérêts sur les prêts concessionnels du FMI aux pays à faible revenu jusqu'en 2011. La crise financière mondiale est partie des pays avancés et s'est propagée tout d'abord dans les pays émergents. Un troisième accès de fièvre vient, toutefois, remettre en question les progrès économiques remarquables accomplis par de nombreux pays à faible revenu ces dix dernières années. Le FMI a réagi en augmentant sensiblement ses prêts concessionnels aux pays à faible revenu. En Afrique subsaharienne, les engagements de prêt pris par le FMI, de janvier jusqu'à la mi-juillet 2009, ont atteint 2,7 milliards de dollars EU, contre 1,1 milliard de dollars EU pour la totalité de l'année 2008. En effet, le FMI va accroître les ressources concessionnelles accessibles aux pays à faible revenu, afin de répondre à une demande que l'on anticipe voisine de 17 milliards de dollars EU d'ici 2014. Les pays à faible revenu recevront un allégement exceptionnel des intérêts dus au FMI jusqu'en 2011 au titre des prêts concessionnels accordés par l'institution. À l'avenir, l'aide financière du FMI sera assortie d'une concessionnalité toujours plus élevée, avec un mécanisme de mise à jour des taux d'intérêt après 2011. Les pays membres ont également avalisé une allocation de droits de tirage spéciaux (DTS) équivalant à 250 milliards de dollars EU. Le FMI a adopté une nouvelle architecture pour ses mécanismes concessionnels. Ceux-ci seront désormais plus souples et adaptés à la diversité croissante de pays à faible revenu. Les nouveaux instruments sont les suivants : la facilité élargie de crédit, qui offre une aide souple à moyen terme, la facilité de crédit de confirmation, qui répond aux besoins à court terme et de précaution ; et la facilité de crédit rapide, qui offre une aide d'urgence avec une conditionnalité limitée. Globalement, ces réformes équivalant en moyenne à un doublement des limites annuelles d'accès aux prêts. Ce changement va de pair avec la décision de relever les limites d'accès pour les autres pays membres du FMI. La conditionnalité des programmes du FMI a été simplifiée pour être davantage axée sur les objectifs fondamentaux. Cette nouvelle architecture des instruments de prêt destinés aux pays à faible revenu privilégie fortement la réduction de la pauvreté et la croissance, à travers l'ensemble des dispositifs. Les programmes prévoiront des objectifs spécifiques afin de sauvegarder les dépenses sociales et les autres budgets prioritaires. L'accroissement des concours financiers du FMI s'est accompagné dans une majorité de pays à faible revenu de programmes prévoyant une augmentation des dépenses à destination des pauvres. Les programmes en question s'accommodent de niveaux plus élevés de déficit budgétaire, et souvent d'un accroissement des dépenses, afin de faire face aux difficultés amenées par les crises de l'alimentation et des carburants et par la crise financière mondiale. Les programmes récents s'accompagnent aussi souvent d'objectifs moins stricts en matière de politique monétaire et d'inflation.
