Elle est de retour, la Tracy Chapman algérienne ! Souad Massi est depuis le 9 janvier sur le chantier de son quatrième album. Travaillant d'arrache-pied dans ses studios, la sortie de l'opus est prévue pour le printemps 2010. La chanteuse, dont un opus intitulé Live acoustique 2007 en forme de "best of" est sorti en novembre, a fait sa rentrée avec deux concerts acoustiques le 13 du même mois au Bataclan à Paris et le 3 décembre au Jazz Café à Londres. En tournée au Proche-Orient durant le mois de juin 2008, en marge de la célébration de la Fête de la Musique, la chanteuse a accosté successivement à Alexandrie et au Caire, puis à Dubaï, Abu Dhabi, Amman et Ramallah. Déjà nominée en 2003 aux BBC Radio 3 World Music Awards, les trophées musiques du monde de la radio britannique aux côtés de Cesaria Evora, Rokia Traoré, Manu Chao ou Khaled, Souad Massi a été récompensée en mars 2006 dans la catégorie "Middle East and North Africa" pour Mesk Elil (Honeysuckle). Quelque jours auparavant, elle était distinguée d'une Victoire de la Musique pour Mesk Elil ("Belles de nuits" en Algérie, "Chèvrefeuille" pour l'éditeur) ainsi élu "Album de Musiques du Monde de l'année" en France. Souad Massi ajoute deux couronnes à une carrière déjà riche d'une reconnaissance internationale. Sans compter que le printemps 2006 fut celui du retour triomphal à Alger où l'enfant du pays a donné deux concerts à la salle Ibn Khaldoun (26 et 27 avril). Avec Raoui déjà, puis Deb, deux albums certifiés disques d'or (vendus à plus de 100 000 exemplaires chacun), la chanteuse renouait avec une belle veine folk pour percher sa voix et ses textes qu'elle chante dans ses trois langues arabe, berbère et française. Arrivée en France en 1999, Souad Massi s'est rapidement vue proposer d'enregistrer un album avant d'apparaître en première partie de l'Orchestre National de Barbès, de Thierry "Titi" Robin, de Geoffrey Oryema et de Idir. Le succès de Raoui, puis de Deb (AZ/Universal, 2003) ont été l'occasion de deux grandes tournées et d'un nombre impressionnant de concerts sur les trois continents. A la faveur de Mesk Elil, sorti en octobre 2005, Souad Massi s'est produite au Casino de Paris et au prestigieux Marquee Club de Londres. D'ailleurs la chanteuse avait entamé la nouvelle année 2009 avec un double événement : un retour sur scène le 09 janvier et la sortie d'un quatrième album studio en avril. Issue d'une modeste famille de mélomanes, elle découvre le Chaâbi, puis le rock américain, le folk, la pop, la country et le fado portugais... Elle apprend la guitare et le solfège tout en appréciant le flamenco qu'elle exécute à ses débuts, aux côtés du groupe Les Trianas d'Alger à partir de 1989. A partir de cette date, elle se produit sur scène à Alger au sein du groupe hard-rock Atakor. Souad abandonne alors l'urbanisme, pour se consacrer à la chanson. Sa première cassette porte son prénom, elle la fait connaître d'un public amateur de musique anglo-saxonne. Le 10 janvier 1999 (durant le ramadan), Souad est invitée au festival Femmes d'Alger au Cabaret Sauvage à Paris. Remarquée, elle reste en France et signe un contrat avec Island-Mercury (Universal Music). Raoui (Le Conteur) sort en 2001 et est applaudi par la critique. Souad et ses musiciens, entament une longue série de concerts dans toute la France. Ses premiers titres passent sur les ondes de France Inter, elle s'impose comme une porte-parole de la jeunesse algérienne. Universal, lui donne l'occasion d'enregistrer un second album Deb en 2003. Entre-temps, l'artiste chante en duo avec Marc Lavoine, Ismael Lo ou encore Florent Pagny et tourne en France et à l'étranger. En 2005 Souad met au monde son premier bébé et passe quelques semaines à Tahiti avant de réaliser son troisième album. La chanteuse mêle des styles aussi variés que le folk-rock, le chaâbi, la musique arabo-andalouse à des textes très personnels, souvent empreints de poésie et de nostalgie. Rachida Couri
