Au-delà de l'évident aspect diplomatique, cette visite s'inscrit pleinement dans les perspectives du renforcement des liens économiques entre les deux pays. En témoigne le déplacement de représentants d'une cinquantaine de grandes entreprises espagnoles pour prendre part au forum d'affaires algéro- espagnol prévu les 14 et 15 mars à Alger. "Durant les derniers mois, les réunions de haut niveau se sont intensifiées de façon considérable entre nos gouvernements respectifs, ce qui constitue une preuve de plus des bons moments que traversent nos relations bilatérales", ajoute, en effet, le Roi Juan Carlos 1er dans son message à Bouteflika. Et d'ajouter : "Je suis convaincu que ce voyage représente une nouvelle occasion de resserrer les liens d'amitié et de coopération qui unissent nos deux pays et qu'il nous permettra de constater personnellement les grands progrès qui se sont produits en Algérie depuis notre dernière visite d'Etat en 1983". Sur le plan de la coopération, force est de souligner que les volets des échanges commerciaux sont divers quoique le domaine gazier demeure le principal vecteur de cette dynamique économique. "La contribution de l'Algérie à la sécurité de l'approvisionnement énergétique de l'Europe et, surtout, de l'Espagne", comme l'a d'ailleurs souligné récemment M. Khelil, le ministre algérien de l'Energie et des Mines, n'est plus à démontrer. "L'Algérie a exporté jusqu'à maintenant 142 milliards de m3 vers l'Espagne", note M. Khelil. Ainsi, la coopération entre les deux pays trouve une signification particulière à travers la coopération énergétique, dans l'électricité et surtout le gaz dont l'Espagne est approvisionnée à hauteur de 60% de sa consommation. La coopération a été affirmée par le lancement d'un projet de deuxième gazoduc entre l'Algérie et l'Espagne, source d'approvisionnement pour toute l'Europe. A ces grands projets, se greffent d'autres non moins importants, en perspectives. Une dizaine de projets sont en cours de concrétisation, menés par de grandes compagnies espagnoles. Le projet intégré de Gassi Touil-Rhourde-Nouss, (sud de Hassi Messaoud) et dont le coût d'investissement dépasse les 3,5 milliards de dollars en est une parfaite illustration. Un autre terrain de partenariat est, également, investi par la compagnie espagnole Iberdrola et Sonatrach pour l'achat d'un milliard de m3 de gaz naturel/an. Cette quantité sera livrée à travers le gazoduc Medgaz (Algérie-Espagne). Cela étant, les autres secteurs économiques ne sont pas en reste. Le domaine des transports a affirmé son importance par le récent retour de la compagnie aérienne Ibéria, à Alger, après une dizaine d'années d'absence. Le marché algérien est porteur aux yeux des Espagnols, particulièrement auprès des PME. A ce titre, la Confédération des PME catalanes, Pimec, a préconisé l'ouverture d'un consulat d'Algérie à Barcelone pour propulser les relations économiques algéro-catalanes. Autres volets de coopération, les réserves concernant l'entraide judiciaire (sur le plan de l'extradition également) et de lutte commune contre la criminalité et le terrorisme, contre le blanchiment d'argent et autres fléaux sociaux ont été depuis longtemps déjà levées.
