Plusieurs pays, notamment ceux de l'Union européenne, participeront à la 10e édition du Salon international du tourisme et des voyages qu'accueillera l'Algérie en décembre prochain. Cet événement, selon Mohamed Benelhadj, directeur général de l'Office national du tourisme, sera l'occasion pour l'Algérie de retrouver la place qu'elle mérite dans le domaine et sur la scène internationale. En effet le Sitev prévu début décembre en Algérie permettra de mettre en exergue la richesse et la diversité du tourisme saharien qui a connu un grand essor ces dernières années. Cette édition qui durera trois jours permettra de mettre en exergue "la richesse et la diversité du tourisme saharien qui draine de plus en plus de touristes étrangers", a déclaré le directeur général de l'Office national du tourisme (ONT), Mohamed Benelhadj. Ce salon qui verra la participation de nombreux opérateurs est un "espace important et idéal qui permettra aux entreprises nationales d'exposer leurs produits touristiques et de rencontrer leurs partenaires étrangers", a ajouté le responsable. Ce rendez-vous international vise, entre autres, à "redonner à l'Algérie la place touristique qui lui sied sur la scène internationale", a souligné M. Benelhadj, mettant en exergue "la richesse touristique diversifiée que recèle l'Algérie à travers ses différentes régions". Il a, par ailleurs, précisé qu'un atelier de réflexion est prévu, en marge du salon, sur les moyens de promouvoir le produit touristique en Algérie, notamment le tourisme saharien qui est, a-t-il dit, "très prometteur pour l'économie nationale". Le DG de l'ONT a, en outre, précisé que de nombreux pays participeront au salon, dont la France, l'Allemagne, la Belgique, la Grande-Bretagne, l'Espagne, l'Italie et le Canada. Concernant le produit touristique saharien, M. Benelhadj a affirmé qu'"il s'agit d'un produit qui offre un environnement culturel authentique et de superbes paysages, très prisés par les touristes étrangers, notamment les Européens qui recherchent la quiétude et la contemplation. Les régions sahariennes, a-t-il ajouté, sont caractérisées par leurs ksour, les mausolées de leurs Saints patrons, leurs sites historiques et religieux et de nombreux vestiges remontant à la préhistoire". Concernant les infrastructures d'accueil, M. Benelhadj a précisé que compte tenu de la forte demande des touristes étrangers, particulièrement vers la fin de l'année, les structures disponibles ne permettent plus de contenir le flux important de touristes. Il a, dans ce cadre, mis en exergue les efforts actuels des pouvoirs publics pour améliorer et moderniser les structures d'accueil et en construire d'autres, précisant que neuf hôtels implantés dans les régions du sud feront l'objet d'une réhabilitation et d'une modernisation, en 2009 et 2010. M. Benelhadj a affirmé que le secteur s'attelle à assurer 40 000 nouveaux lits, dont 30 000 lits haut de gamme, à court terme, et 10 000 lits supplémentaires, à moyen terme. Il a insisté sur la nécessité de promouvoir l'investissement dans les régions du Sud notamment par des particuliers, à travers l'ouverture de maisons des hôtes pour l'accueil des touristes répondant aux critères du tourisme saharien. Le responsable a mis en relief l'aspect économique de la promotion du tourisme saharien, qui contribuera à "réaliser un développement économique durable et créer des emplois au profit des jeunes". Par ailleurs, le directeur général de l'ONT a estimé nécessaire le respect des normes en vigueur en matière d'architecture saharienne et le respect de l'écosystème et la protection de l'environnement, lors de l'élaboration des projets et en matière de mise à niveau des infrastructures hôtelières. Concernant les perspectives du secteur du tourisme, M. Benelhadj a évoqué les dernières mesures prises par le gouvernement dans le cadre de la loi de finances 2009, relatives notamment à la réduction de la TVA de 10 points pour toute activité touristique. Ces mesures prévoient également la révision de la gestion et de l'attribution de biens immobiliers dans les régions des Hauts-Plateaux et du Sud et la réadaptation du système bancaire, a-t-il précisé. Elles portent, en outre, sur l'application des mesures administratives pour renforcer et promouvoir l'investissement touristique et aider les propriétaires et gestionnaires d'infrastructures hôtelières à concrétiser les projets de mise à niveau de leurs établissements, a-t-il ajouté. La démarche de promotion du tourisme en Algérie implique toutes les parties concernées dont les collectivités locales, le système éducatif, la société civile et tous les acteurs économiques. Par ailleurs, malgré la faible capacité d'accueil hôtelière, plus de 2000 touristes, nationaux et étrangers, sont attendus à Taghit, wilaya de Béchar, pour la saison touristique et les fêtes de fin d'année dans le sud-ouest du pays, a-t-on appris jeudi du président de l'Assemblée populaire communale. Pour cette année, les demandes de séjours formulées par des groupes et agences de voyages et de tourisme dépassent "largement" les capacité d'accueil, a indiqué le P/APC, également président de l'Office local du tourisme. La ville s'apprête à accueillir du 28 au 31 décembre prochain le 5ème festival musical "Nuits de la Saoura", initié conjointement par l'association locale El Hilal de Béni-Abbès et l'association "Nuits Metis" de la ville de Marseille (France). Des centaines de touristes nationaux et étrangers sont attendus, en plus des troupes artistiques participantes, indique-t-on à l'APC de Béni-Abbes. Nassim T.
