La 7e Conférence ministérielle de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) réunie du 30 novembre au 2 décembre à Genève (Suisse) n'est pas parvenue à relancer la négociation sur la libéralisation des échanges internationaux dans le cadre du "Cycle de Doha". A l'issue de ses travaux, son directeur général, le Français Pascal Lamy, a reconnu que des "divergences subsistent sur le fond" et qu'il manquait "d'engagement" sur les questions qui sont en suspens. L'impasse est imputable aux Etats-Unis qui sont revenus sur leurs positions de juillet 2008 en demandant, notamment, aux pays émergents de nouvelles concessions. Ils l'ont fait par la voix de Ron Kirk, le représentant américain au commerce. Les ministres réunis lors de la conférence de l'OMC ont toutefois décidé qu'ils vérifieraient, avant la fin mars 2010, si les progrès des discussions entre les hauts fonctionnaires peuvent permettre de convoquer une négociation en bonne et due forme au cours de l'année prochaine. "Les ministres du Commerce ont réaffirmé la nécessité de conclure le Cycle de Doha en 2010 et soutiennent une rencontre d'évaluation des progrès (dans les négociations) qui aura lieu au premier trimestre de l'année prochaine", a déclaré dans un communiqué le ministre chilien du Commerce, Andres Velasco, qui présidait la conférence. Lors d'une conférence de presse tenue à l'issue de la Conférence, le directeur général de l'OMC, Pascal Lamy, a appelé les 153 membres de l'OMC à accélérer leurs efforts de négociations dans le cycle du Doha, afin de conclure, comme prévu, le cycle de Doha d'ici fin 2010. Au rythme actuel des négociations, l'objectif de conclure un accord avant fin 2010 constituerait un grand défi, a indiqué M. Pascal, tout en ajoutant : "c'est pourquoi il faut l'accélérer". Evoquant l'engagement fait par les ministres lors de la Conférence de faire le point au premier trimestre de 2010 sur les futurs progrès des négociations, M. Lamy a estimé que fin mars serait le moment de vérifier si la conclusion du cycle de Doha serait faisable avant fin 2010 ou non. Cette Conférence ministérielle de l'OMC a permis aux 153 membres de l'OMC d'avoir examiné les activités de l'organisation ainsi que de discuter de meilleurs moyens pour stimuler le commerce international. Les négociations du cycle de Doha, qui ne figuraient pas à l'agenda de la réunion, restaient toutefois la priorité de toutes les discussions informelles de la Conférence. Il y avait une forte convergence parmi les participants à la Conférence sur l'importance du commerce et du cycle de Doha pour le redressement économique et la réduction de pauvreté dans les pays en développement, a affirmé le ministre chilien Andres Velasco. Lancées en 2001 dans la capitale du Quatar, les négociations commerciales multilatérales du cycle de Doha sont tombées dans l'impasse depuis longtemps, en raison de graves divergences entre les pays développés et les pays en voie de développement sur les questions clés, telles que les subventions agricoles des pays développés, les droits de douane sur les produits agricoles, l'accès aux marchés des pays en développement pour les produits non agricoles, etc. De nombreux membres de l'OMC montrent du doigt les Etats-Unis, qui insistent à demander de nouvelles concessions des pays en développement, comme responsables de la paralysie des négociations. Pendant les trois jours de réunions à Genève, les 153 membres de l'OMC, malgré la répétition d'une date-butoir non assurée et la volonté d'organiser une réunion d'évaluation à un niveau encore inconnu, restaient divisés sur les questions clés du cycle de Doha, avec des négociations difficiles qui les attendent. Des divergences existaient toujours entre les membres de l'OMC, a reconnu M.Lamy au terme de la Conférence de Genève. Les dirigeants politiques visent maintenant à terminer les négociations d'ici à 2010, bien que plusieurs échéances précédentes eurent été rompuess, alors que selon M. Lamy, il est encore trop tôt pour fixer un calendrier à la négociation en 2010.
