Barack Obama a reconnu que l'ordre d'envoyer 30.000 soldats américains supplémentaires en Afghanistan a constitué la décision la plus difficile qu'il ait prise depuis le début de sa présidence. Interrogé dans l'émission "60 Minutes" sur la chaîne CBS, Obama a exprimé son désaccord avec les observateurs politiques qui ont jugé que son ton était professoral et manquait d'émotion lors de son discours expliquant la nouvelle stratégie militaire des Etats-Unis. "En fait, de mon point de vue, c'est probablement le discours le plus chargé d'émotion que j'aie prononcé", a dit le chef de l'Etat à propos de son allocution à l'académie militaire de West Point le 1er décembre. "Parce que je me trouvais face un groupe de cadets, dont certains allaient être envoyés en Afghanistan. Et potentiellement, certains risquaient de ne pas en revenir. "Il n'y a pas un autre discours que j'aie prononcé qui m'a touché aussi profondément que celui-là", a-t-il ajouté. Interrogé pour savoir s'il s'agissait de la plus difficile décision qu'il ait eue à prendre depuis son entrée en fonction, le président américain a répondu: "absolument". Ce renforcement de la présence militaire américaine en Afghanistan répond en grande partie aux recommandations faites par le général Stanley McChrystal, commandant en chef des forces alliées dans le pays, qui préconisait un nombre de 40.000 hommes supplémentaires. Cette stratégie a pour objectifs d'assurer la sécurité dans les principales agglomérations afghanes et de briser l'élan des taliban qui ont renforcé leurs positions depuis quelques années. Dans son discours du 1er décembre, Obama a tenu à préciser que cet effort militaire des Etats-Unis ne devait constituer qu'une transition et qu'un début de retrait est prévu à partir de juillet 2011. Mais dans son intervention sur CBS, le président a expliqué qu'il devra être possible d'évaluer l'efficacité de cette stratégie au bout d'un an et de proposer des ajustements si elle ne fonctionne pas comme prévu. "Je pense qu'à la fin de décembre 2010 nous saurons si oui ou non l'approche du général McChrystal visant à assurer la sécurité des centres de population atteint ses objectifs", a dit Obama. "Si l'approche qui a été recommandée ne fonctionne pas, alors oui, nous changerons d'approche", a-t-il précisé. Obama a indiqué que la date de juillet 2011 pour entamer une réduction des effectifs militaires alliés en Afghanistan doit être perçue par les Afghans comme le signe d'un engagement américain limité dans le temps. "Je crois qu'il y a des éléments en Afghanistan qui seraient parfaitement satisfaits à l'idée que l'Afghanistan devienne un protectorat permanent des Etats-Unis, aux termes duquel notre pays porterait le fardeau", a-t-il dit. Mais, a rappelé Obama, ce n'est pas ce que le peuple américain anticipait lors que les alliés sont intervenus pour chasser les taliban du pouvoir en 2001. M.K
