La récolte d'olives dépassera cette année à Batna les 82.000 quintaux et pourrait atteindre le seuil des 90.000 quintaux dont la moitié servira à l'extraction d'huile, a indiqué le directeur des services agricoles (DSA). Mohamed Lamine Grabsi a affirmé, en mage d'une journée d'étude sur l'oléiculture organisée à Sefiane par l'association agricole "Amal", que l'oléiculture a réalisé un "bond important" dans la wilaya de Batna au cours des dernières années, occupant désormais 6.200 hectares contre seulement 800 en 2000-2001. L'oléiculture est actuellement la première arboriculture fruitière de la wilaya devant la culture des abricotiers, pratiquée sur 5.000 hectares, a affirmé le même responsable, ajoutant que les surfaces oléicoles sont en constante progression en raison de la faible demande en eau de l'olivier. Limitée en 2007-2008 à 54.000 quintaux, la production oléicole de la wilaya qui devrait atteindre environ 182.000 quintaux en 2014, "dépassera à coup sûr les objectifs arrêtés pour la filière dans le contrat de performance", a encore affirmé le DSA. La journée d'étude organisée à Sefiane (Sud-ouest de la wilaya) a réuni un grand nombre d'arboriculteurs et de techniciens agricoles et forestiers. Les interventions ont mis l'accent sur les dispositifs de soutien public à la réhabilitation des pressoirs traditionnels, sur la "nécessaire création" d'unités modernes d'extraction d'huile d'olive, sur l'acquisition d'équipements d'irrigation économes en eau et sur l'installation de chambres froides et de structures de stockage. Le conservateur des forêts a présenté à cette occasion le programme des plantations oléicoles engagées dans le monde rural au titre du programme de renouveau de ces espaces, portant sur la création de 600 hectares de nouveaux vergers. Les techniques de conduite d'un verger d'oliviers ont été présentées aux participants par le directeur de la station de Hamma Bouziane (Constantine) de l'Institut technique de l'arboriculture fruitière et de la viticulture (ITAF). Les agriculteurs ont également été sensibilisés aux risques des divers parasites menaçant l'olivier, dont notamment la mouche des olives dont la prolifération a été cette année encore favorisée par les conditions météorologiques, a souligné, de son côté, le représentant de l'Institut régional de protection de végétaux (IRPV) de Ain Touta (Batna). Ce parasite a causé, selon de nombreux producteurs, des dégâts importants à la récolte de cette année. Un préjudice qui aurait pu être évité avec un traitement adéquat et précoce des vergers, selon le représentant de l'IRPV. L'association agricole "Amal" de Sefiane qui réunit 1.300 agriculteurs prévoit, selon son président, de planter un demi-million d'oliviers dans cette région traditionnellement connue pour son oléiculture. Une somme de 11 milliards de DA a été accordée par l'Etat au secteur agricole dans la wilaya de Batna, dont 75 % ont été dirigés vers la mobilisation de ressources hydrauliques, a affirmé le directeur des services agricoles qui a estimé à 62 le nombre des forages de la région qui doivent être, a-t-il insisté, "rationnellement exploités pour l'extension des surfaces irriguées". R.R
