Du 1er au 4 mars aura lieu à Guadalajara (Mexique) une conférence internationale organisée par l'organisation des Nations-Unies pour l'Agriculture et l'Alimentation (FAO) consacrée aux contributions potentielles des biotechnologies agricoles pour les pays en développement. Selon ses organisateurs " cette conférence est déterminée par le besoin d'aller concrètement de l'avant en dépassant une démarche "de routine" et de répondre à l'insécurité alimentaire croissante dans les pays en voie de développement, en faisant cas particulièrement de la dégradation attendue, imputable au changement climatique, des conditions de vie des agriculteurs, des pêcheurs et des populations dépendantes des forêts, déjà vulnérables et sous-alimentées. " La Conférence ne sera pas seulement axée sur les organismes génétiquement modifiés (OGM). Elle portera sur des biotechnologies agricoles qui peuvent être utilisées pour un vaste éventail d'applications telles que l'amélioration génétique des variétés culturales et des populations animales afin d'accroître leurs rendements et productivité ; la caractérisation génétique et la conservation des récoltes, les ressources génétiques animales, forestières ou aquatiques ; le diagnostic des maladies végétales ou animales ; la mise au point des vaccins ; et l'amélioration des aliments pour animaux. Cette manifestation précèdera la prochaine Conférence Globale sur la Recherche Agricole pour le Développement (GCARD 2010) qui se tiendra à Montpellier du 28 au 31 mars. Il faut dire que les pays en développement sont confrontés à une insécurité alimentaire grandissante et exacerbée par le changement climatique qui aggravera les conditions de vie de millions de personnes. La Conférence fera le bilan des contributions potentielles des biotechnologies agricoles pour les pays en développement. Elle se penchera sur les opportunités et les partenariats en mesure de renforcer la capacité de ces pays de choisir et d'utiliser les biotechnologies adaptées. Les biotechnologies agricoles peuvent être utilisées pour un vaste éventail d'applications telles que l'amélioration génétique des variétés culturales et des populations animales afin d'accroître leurs rendements et productivité; la caractérisation génétique et la conservation des récoltes, les ressources génétiques animales, forestières ou aquatiques; le diagnostic des maladies végétales ou animales; la mise au point des vaccins; et l'amélioration des aliments pour animaux. Toutefois, le débat public sur les biotechnologies s'est en grande partie concentré sur les organismes génétiquement modifiés et a négligé d'autres biotechnologies, dont beaucoup ont une importance capitale pour l'alimentation et l'agriculture dans les pays en développement. La recherche en matière de biotechnologies agricoles étant essentiellement le fait du secteur privé dans les pays riches, les produits mis au point sont ciblés sur les besoins des agriculteurs dans le monde développé. La FAO insiste sur la nécessité d'un changement de direction afin de recentrer l'attention sur les petits exploitants dans les pays en développement.
