Avec 8,5 millions de kilomètres carrés, le Sahara est le plus grand désert au monde. Tout en sachant que le Sahel est une voie de commerce traditionnelle, mais aussi une zone grise qui échappe au contrôle régulier des Etats riverains et une voie de passage des flux migratoires entre l'Afrique et l'Europe. Cependant, la question de l'immigration clandestine pose plusieurs défis, que ce soit pour les pays de transit ou les pays de destination. De par sa gravité, son étendue et les drames humains qu'elle engendre, elle est devenue une véritable problématique pour les pays du Nord de Sahel ou d'Europe, et malgré le durcissement sans précédent des politiques de lutte contre l'immigration clandestine ce phénomène persiste. Pour répondre à la question de la migration au Sahel et du terrorisme, M. Mohamed Berkouk, professeur de sciences politiques à l'université d'Alger et qui a consacré 4 années de travail sur ce sujet dira, sur les ondes de Chaîne III de Radio nationale, que la notion de migration n'est pas liée au terrorisme. C'est ainsi qu'il affirmera que le phénomène de la migration clandestine et lié essentiellement à quatre paramètres, à savoir la crise des Etats du Sahel et la crise de l'identité et de l'intégration ; c'est que ces pays sont des pays moins développés. L'autre paramètre, qu'il qualifie de pathogène, c'est l'accroissement des trafics illégaux, notamment de cocaïne, l'activisme de diverses rébellions fragilisant les Etats, et le dernier paramètre c'est le terrorisme. A ce sujet, il dira que le Sahel qui s'étend sur 7000 km de l'Atlantique à la mer Rouge et sur 2 000 km des côtes méditerranéennes aux steppes arides du Sahel africain n'est pas facile à sécuriser, si ont sait que les moyens dont disposent ces pays ne sont pas vraiment sophistiqués. Ce qui facilite aux groupes terroristes de trouver refuge ou des facilités d'entraînement et de recrutement (attentats, enlèvements, piraterie, camps d'entraînement, etc.). Aussi, cette large superficie arrange surtout les narco- trafiquants de cocaïne et la multiplication des trafics illégaux : armes, stupéfiants, véhicules, matières premières, etc., ainsi que la constitution de réseaux de diffusion et d'infiltration d'un islamisme radical. Par ailleurs, M. Mohamed Said Muzet dira que le but de l'émigration vers l'Afrique du Nord c'est d'arriver vers les rivages européens. C'est ainsi qu'il a indiqué que le seul moyen de faire face à cette émigration c'est de stabiliser ces populations en instaurant des petits projets dans ces pays. Dans le même ordre d'idées, il a estimé que la lutte contre l'émigration clandestine exige une véritable coopération entre le Nord et le Sud de la Méditerranée. Sur la question de l'Europe qui s'intéresse tant aux pays de Sahel, M. Mohamed Berkouk a tenu à rappeler que tout le Sahel, à l'exception de l'Ethiopie, a été colonisé, avant d'ajouter que le Sahel contient des ressources stratégiques notamment l'uranium qui se trouve au Niger. Fort de ce constat, il affirmera que ces ressources sont à l'origine de cette vive concurrence internationale de certains pays comme les USA, la France, la Chine. Pour ce qui est de la Chine, il a estimé que c'est une norme constructive et pas destructive, contrairement aux Américains qui veulent défendre les réserves pétrolières et les autres richesses pour sécuriser leur avenir et la France qui veut défendre son hégémonie sur les pays de la région, en tant qu'ancienne puissance colonisatrice, donc l'enjeu est uniquement économique dans le but de préserver leurs intérêts dans la région.
